“狗东西，做你的好梦去吧！”王国成细碎白牙咬得咯咯作响，冷冷道了句，移目望着杏花，“收拾东西，离开这里。”

杏花脸上满是愧意，望眼王国成忙自低下头来，两只小手交错扭着嗫嚅道：“国成，我……我实在是没法子，那老东西——”“我都知道了。”王国成伸手拍拍杏花香肩：“这阵子你去耿忠家里住，没事儿不要乱走动，至于银子，我会想法子的，知道吗？”

“国成，方伯谦——”

“别提他。”王国成摇摇头，冷哼一声道，“你以为方伯谦真生了菩萨心肠，会成全我俩？他呀，是怕我和众兄弟于提督大人处告他！”

“他——”

“他畏敌如虎，此次出海非只不顾‘高升’号数百陆营弟兄生死，更为可耻的是，他竟挂起白旗，向小日本乞降！”王国成说着扫眼屋角自鸣钟，“我方与弟兄们商量着找邓大人，闻得他来了这，又知你在这里，便急赶了过来。时辰不多了，你收拾下赶紧离开这里，我得先走了。”

“国成，你……你千万要小心着些。”

“放心，不会有事的。”说着，王国成业已出了屋。杏花呆望着那魁梧的身影，一种强烈的恐惧直搅得她六神无主。

入夜的北洋水师提督衙门较之白昼犹是热闹了几分。衙门口一溜八盏大红灯笼映得四下亮堂堂一片，几十个亲兵侍卫一身簇新衣裳，挺胸收腹昂首伫立两侧，贺喜的、接客的、跑杂做事的往来穿梭，流水价不断。前厅内，猜拳行令的，吆五喝六的，简直闹翻了天。只偌大的后院却是鸦没鹊静，静得让人发毛，让人不安。

“贺喜贺喜，这贺的哪门子喜？！”生性谦和的林永升按捺不住胸中的郁闷，起身推窗凝视天穹，愤愤开口道，“损兵折舰，却如此景象，直滑天下之大稽！”刘步蟾望眼闭目沉思的丁汝昌，轻声道：“钟卿，这会儿还说这些做甚？你又不是不知道——”他说着住了口，只用嘴努了努丁汝昌。

“我知道！我更知道当初便不该那般草率行事！”林永升扫眼丁汝昌，冷哼道，“可下边呢？下边怎么想？以后这战还打不打？如何打？我水师这般下去，迟早要亡的！”