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《德龄公主》第二章(9)

德龄公主 作者:徐小斌


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容龄万没想到康格夫人送的是这么一件奇怪的礼物。几天之后,一位美国女画家卡尔背着画夹子,走进了清宫大内。

对于这件事,慈禧本来一百个不愿意。“死人才画像呢!”慈禧撇着嘴、拉着脸,反反复复地说这一句话。德龄姐妹相视而笑,德龄扶着老太后,缓缓地说道:“老佛爷,西洋人的规矩,是给活人画像,不怕您老人家笑话,我们姐儿俩在法国都画过像呢,只没带进宫里来,阿玛额娘也都有画像。您是咱们满洲人的皇太后,哪能连张西洋的画像都没有呢?西洋人哪,最讲究给名人画像了,英国的维多利亚女王,有上百张画像呢……”容龄也在一旁敲边鼓:“是啊老佛爷,西洋的画像可漂亮啦,就说您老人家这衣褶吧,她能画得一根一根,比真的还像真的呢,您戴的这耳坠子,这手镯戒指,这凤冠金钗,亮光都能画出来呢!……”慈禧渐渐有些心动,叹道:“唉,恭敬不如从命,既然他们的康格夫人一片好心,我也就盛情难却了。只是丑话说在前头,若是画得不好,我是要赶了她走的。”德龄姐妹急忙诺诺连声。

就这样,在二十世纪初的一个春天黄昏,一位其貌不扬但确实赫赫有名的美国女画家卡尔,开始了她一生中也许最为重要、最为另类也最为难忘的一段经历。

在卡尔眼里,这位满脸皱纹的中国老太婆没什么可怕的,在中国,她也许是权力的象征,可在她——一个美国女画家眼里,也跟一个普通的老太太没什么两样。唯一不同的,是她身上戴着的那些价值连城的首饰。那些首饰太奇妙了,即使卡尔是个不大讲究的人,也忍不住在画像的时候盯着那些首饰看。

慈禧从一开始就不喜欢卡尔,这个女人违反了她的一切审美要求:她喜欢皮肤细腻白晳,这女人的皮肤却粗糙得很,毛孔清晰可见,还发红,脖子上的那些粗皮,简直就像火鸡的皮!她喜欢樱桃小口,这女人却长了一个血盆大口,还满口獠牙;她喜欢线条精致的鼻子,这女人的鼻子却大得吓人,就像用粗面捏起来似的;还有,当然她喜欢精巧的胸部和玲珑的小脚,这女人一对大奶在衣服里晃晃荡荡,两只大脚比中国脚夫的脚还要大,慈禧在心里暗暗冷笑:“难怪说她是个老姑娘,这样的女人怎么嫁得出去!”

但是在德龄姐妹眼中,卡尔却是个极其可爱的女人,她一派天然,一点儿也不懂得装腔作势;她学识渊博,精通三国语言,走南闯北的去过很多地方;她有幽默感,说话很有趣;最重要的是她的画画得很好,让人钦佩……卡尔和姐妹俩很快就熟络了,她也非常喜欢这一对美丽的中国姐妹,她把自己的得意之作送给她们,一点儿也不吝啬,当然她也常常得到她们的帮助,尤其是在她和老太后发生龃龉的时候。

差不多每天的黄昏时分,慈禧用过晚膳、到御犬房去看过御犬,并且同爱犬散过步之后,就换上一身华贵的行头,在东大殿的紫檀木椅上一坐,届时李莲英已然亲自打开了所有的灯,美国老姑娘卡尔小姐就坐在老太后的对面,开始她的工作。一般是半个小时,慈禧便伸一伸手,说道:“我也乏了,让姑娘们代坐吧。”就由宫女们侍候着脱下外衣,起身扬长而去。这时德龄就穿上那外衣,按照卡尔小姐的要求继续坐着,直到结束。


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