骄傲的印度

入乡随俗，入境问禁。到印度不久，我就发现印度人对两个问题特别敏感，是他们的“眼珠子”，谁也动不得，特别容不得外国人说半个不字：一个是悠久而伟大的历史，另一个就是“奇特”而伟大的民主。

印度文明确实历史悠久，印度人为此感到骄傲很正常。我们中国不也是经常提上下五千年吗。不过，印度人从来不提“四大文明古国”，在历史书的描述和博物馆的陈列中，他们一般宣称“印度是世界最古老的文明”，没有之一。在个别谦虚点的场合，最多只是把埃及与印议会大厦：“民主橱窗”跟我游度并列，至于中国、巴比伦，他们好像忽略不计了。

每次见识这种把戏，我总是会心一笑。这种做法虽然有点过，但总还不算太离谱。

至于民主，是个说不清的话题，颇有“道可道，非常道”的玄妙味道。而印度本来就让全世界的人搞不清楚，印度的民主，就更加谜上加谜，“道不得”了。

有人说印式民主好，好得不得了，给它戴上“世界最大民主国家”的桂冠，把它立为“东方民主的样板”，恨不得所有“不民主”的国家都得向它学；也有人说它差，差得不得了，把印度发展落后的一切罪责都推给它，骂它是“民主怪胎”。

印度人介绍自己的国家，设计了一个绝佳的旅游宣传口号：“难以置信的印度”（incredible India）。用它来形容印式民主，真是一语中的，再恰当不过了。

不管外人看来多么地混乱不堪、甚至一无是处，绝大多数普通印度人还是为他们的民主制度感到自豪，甚至不容置疑，这种敝帚自珍的爱既广且深、质朴真诚、自发自愿，还真是让人感叹。

我去过几次印度的国会大厦，那可是印式民主的最高殿堂。回想起当时看到、听到的有趣的事、出乎意料的事，对民主产生的那种新鲜感、引发的内心冲击，至今记忆犹新。这种感受当然是谈不上多深刻，也只是一个侧面，不过好在是自己所见所闻，感受比较直接。