当时天下纷乱，形势复杂，金国与南宋、蒙古都处于交战状态，蒙古人多次与南宋商议，要南宋出兵夹击金国，灭了大金，双方瓜分其领土。金国也多次向南宋阐明，蒙古兵南下，如果灭了大金，接下来还会向南入侵，直捣杭州，把南宋也灭了，所以南宋应该和金国联手抗击蒙古兵。然而，宋与金之间的仇恨太深，无从化解，南宋朝廷想的是，蒙古兵还远，还是先灭了金国再说，即便有识之士看出蒙古的野心，也对金国更为仇视，即便我被蒙古灭了，那也要先把你丫大金给灭了，只要你死在我前头就行。蒙古人打金兵，金兵是节节败退，河北等地就出现了不少汉人的地主武装，这些人拿起武器是为了保护家园；山东则出现了多股反叛部队，这些部队反叛金朝，有的还自立为王，自己登基做了皇上。这些部队一会儿向蒙古降服，一会儿向南宋降服，也没个准谱。南宋朝廷看这个形势，就派复兴社的地下工作者来到金国的领土，与诸路叛军联系，动之以情晓之以理，要他们归化南宋。这一统战工作卓有成效，南宋招安了十多万的人马，复兴社的地下工作就在金国腹地进一步开展，能给金国造成破坏的就去破坏，能得到情报的就去获取情报，能暗杀金国大员的就去搞暗杀，能拉拢社会名流的就去拉拢，能腐蚀金国干部的就去腐蚀干部，能搞宣传的就去搞宣传，各种手段都可使用，其目的只有一个，那就是灭了大金，光复大宋河山。

陆兴之此前在山东就收服了一支起义军，那义军领袖姓刘，归化南宋之后被皇上赐姓“赵”，陆兴之功绩卓著，除赏银之外，也赐姓为“赵”，可以和皇上一样都姓“赵”，所以他既可以叫陆兴之，也可以叫赵兴之，后世的地下工作者有不同姓氏，此传统就是由此开创。陆兴之带着一干人等进入金国的汴梁城，如果被抓到，就是奸细，但他开展起工作来还是很大胆，春兰姑娘和琴师都在复兴社的宣传机构工作，进城之后就到勾栏院演唱抗击外族入侵的红色歌曲，是要唤醒民众，让他们心向南宋。陆兴之在下面观察群众的反应，不料和李东皋见了一面，他知道李东皋是汴梁城中的名流，应该向他开展工作，却一时摸不准此人底细，回到租住的民房细细盘算。等到傍晚，琴师莫大奎来汇报李东皋的情况。李东皋，年过五旬，家境富足，其父当年南来北往做的是皮货生意，发了大财。李东皋少年之时，他母亲得了重病，先后请了八位大夫来家诊治，八位大夫各有各的看法，终于把他母亲给治死了。母亲临终时嘱咐李东皋要学医，家里花大价钱请来名医授课，成年后李东皋又云游四方，拜刘和素、张元素等名医为师，博采众长，李家花费了大笔金钱，李东皋也下了很大的工夫，终于成就了名医的地位。他家里田地多，金钱多，夫妻和睦，中年得子，儿子李元宝只有十岁。李东皋和朝中权贵也有来往，但决不是趋炎附势之徒，他仗义疏财，每有灾祸，必然会开粥铺捐善款，城中百姓都尊敬他，说他是一等一的大善人。陆兴之听了汇报，就问莫大奎，可查出李东皋有什么兴趣爱好，又有什么把柄能利用。莫大奎回复说，李东皋喜欢听曲看戏，尤其喜欢三国戏，佩服关公的侠义，他对伶人从不曾调戏，只是多给些赏钱，偶尔也去花柳之地应酬。除了听曲看戏，他的另一个爱好是吃饭喝茶，讲究美食，经常去城中一个叫“碧霄吟”的茶馆。陆兴之听罢，心下已有主意，他要尽快和李东皋结识，如果这样一位名流归化大宋，那势必会在士人阶层造成极大的影响。他在百姓中也享有名医的声望，这样的人才既不能服务于金国，也不能留给蒙古人，需极力促成他变为大宋的子民。