当乐观者成功时，他们喜欢把原因归结于一些长久的东西，如行为特征、能力或者个性；而悲观者总把成功解释成机会、特定的条件、感觉、情绪或者努力。乐观者的自信具有自我促进作用，这使得他们持续不断地思考并尝试解决问题。缺乏自信也有连带效果，一个对自己的电话销售缺乏自信而不再打电话给顾客的人，从此也失去了获得成功的可能性。

在大都会人寿保险公司（Metropolitan Life），塞利格曼用两项实验对申请从事销售工作的人员进行了测试，一项是公司的标准测试考试，另一项是塞利格曼的乐观测试。塞利格曼把注意力放在两组人身上。一组人在标准测试中失败了，但在乐观测试中却得分颇高。另一组人是通过了标准测试的悲观主义者。进入到实际的销售阶段，超级乐观的人第一年的销售额就比悲观者高出21%，到了第二年，更是超出57%。大都会人寿保险公司从此只雇用乐观主义者。

对情商和乐观主义的研究都坚定了我们对责任感所起的重要作用的看法，这对我们了解其更深入的意义也有所帮助。

当人们自觉地认识到他们有力量控制自己对周围世界的情感和行为反应，而且相信能够改变那些妨碍他们成功的因素时，他们就可能更有责任感地行动。情商和乐观都受责任感的驱动，越是情商高、情绪乐观的人，就越可能负责任地行事。