关于这家精品酒店--这个世界上还有没有哪家像样的酒店不把自己叫做精品酒店的？--几本不同的书摆放在房间里几个美观的位置。自然的，它们都是有关威尼斯的。房间里开着舒适的空调，不是他平常会需要或者会用的东西，但在这种情况下，某种消暑--吃，像他现在脑子里想的那样--的方法是必要的。不幸的是，他已经赶不上本来要去的晚宴了。晚宴是由《现代画家》杂志主办。尽管在一般情况下，避免这种盛大的晚宴是个好主意--这种大餐通常要一直吃到深夜--但这却是个慢慢融入双年展的最佳选择。好吧，什么办法也没有了。如果他现在去，正好赶上甜点时间，这样也就无法迅速撤离，也就无法赶上曼宁区附近的冰岛派对（一个索求度很高的邀请，比约克会在场，甚至还可能会打碟）。他打了个电话到杂志编辑的手机上，留了言，道了歉，将自己不能参加晚宴归咎于飞机、巴士、时差。他脱了衣服，洗了个澡，穿上干净的衬衫、内裤和袜子，离开了酒店，在几个门店以外的小餐厅里独自一人快速地吃晚饭--干瘪的色拉，可能一度新鲜过的面包，自制的意大利短面条。

门卫向他确保，如果他坐水上巴士一站路，穿过运河到桑塔玛利亚德吉格洛站，曼宁区应该离那里只有短短几步路。让人惊奇的是，他说得没错。杰夫很容易就找到了那座豪宅，在最佳的时刻，正当人群涌入派对的时候，他来到了现场。里面传来一阵还算美妙的音乐，然而在温度仍然是80度以上的情况下，所有人都待在了外面的院子里。他从服务员那里取了一杯贝利尼酒--双年展的第一杯，很有可能是无数杯之前的第一杯--几口便喝完了。刚到这种大型派对的时候，你总会感到尴尬，直到你看到了你认识的人，所以他又换上了一满杯酒，那是托盘上最后一杯贝利尼。他几乎一口气又喝光了这一杯酒，这时他看到了杰西卡·马钱特，身着一件布里奇特·赖利奥普艺术一般的短外套。他们碰了碰杯。杰夫赞美了她的外套，祝贺她几个月前发表了小说。杰夫认识的人里有一半写过书，其中的一大半他连读的想法都没有。大部分的书，他翻开之后根本就没耐心读完，然而他不仅匆匆翻完杰西卡的书，而且越往下读便越是敬仰她。这似乎是个好兆头，他在威尼斯遇到的第一个人是一个他能慷慨地予以赞美的人。问题是，这样做让杰西卡明显地感到不适--他是不是马屁拍过头了？--她立刻转移了话题，问起了他那本让人期待已久的书。