这只以这种方式“保护”自己伴侣的雄雁显然处于一种艰难而疲惫的境地。他甚至不能离开他的妻子，向他的情敌发动攻击，因为他一离开她，她就会马上逃跑。他也不能去吃东西。由于这场戏剧会持续好几个星期，他会明显消瘦下去。从黎明到夜幕降临，我们都会看到这样的灰雁脚步匆匆地跟在伴侣身边走过，走在他们前面的是为雌雁所爱的情敌，雌雁就跟在他后面，满怀醋意地夹在二者之间的是保护妻子的雄雁。

当雌雁还没有下定决心该爱谁的时候，对抗中的雄雁就会斗争得特别激烈。我记得，最激烈的一次争斗是在雄雁布拉修司和马库斯之间进行的。他们都想得到雌雁阿尔玛的芳心。二者一样强大，外表也非常相似，阿尔玛显然自己也没弄清楚，愿意把自己的心献给哪一个。我看到二者在空中进行了一次殊死争斗。灰雁很善于空战：一只飞到另一只上方，就像猛禽一样从上方俯冲下来，在和对手擦肩而过的同时，用翅膀头给出重重的一击。当布拉修司和马库斯二兄弟在高空中进行战斗时，马库斯成功地给了布拉修司这样一击，就在紧挨着翅膀的脖根处，那里是负责控制前肢的神经网。布拉修司的一只翅膀完全瘫痪，他就像石块一样从大约20米的空中坠落，幸运的是他落在了水里。如果落在岩石或者坚硬的石子上，他就必死无疑了。现在他只是局部瘫痪，一只翅膀无力地耷拉了好几天。但幸运的是，几天后，他的瘫痪竟痊愈了。不管怎样，这一现象表明，雄雁之间的决斗很可能以一方死亡告终。至于马库斯通过这一胜利获得了未婚妻，就无须再提了。

这样的决斗在地面上就是另一番情形了。灰雁有两个武器：能够咬合得非常紧的喙和翅膀头--用人体解剖术语来讲就是手腕。他的翅膀头上有一个小小的像刺一样的包着角质化皮肤的突骨。两只雄雁相互用喙咬住对方，大多是脖子，然后把对手尽可能拉到自己跟前，直到自己刚好能够用翅膀头给对方一击。为了保持平衡，他们会把一只翅膀尽量向后打开，同时把另一只翅膀的翅膀头弯起，然后用角质武器向对方发动攻击。人从远处可以听到他们强有力的翅膀撞击和拍打声，这时其他雄雁就会匆匆赶来，极为激动地观战，特别是那些级别非常低的雄雁，而级别较高且非常自信与勇敢的雄雁有时则会对此进行干涉。不过这种干涉常常发生在开战的初期。显然，这种给雁群带来不安的行为让他们无法忍受。

平常级别的斗争很少升级到用翅膀头进行抗争的决斗，即便有，也最多持续几分钟。而竞争同一只雌雁的两只雄雁进行的翅膀头大战则会持续15分钟以上，直到两个情敌都筋疲力尽为止。如果二者打成“平局”，第二天战斗还要继续。