在同一品种和同一社会联系的犬科动物中，不到6个月大的幼犬是绝对不可侵犯的。小狗常见的屈辱姿态（如在地上翻滚和撒尿）只会在初次和年长的狗见面时出现，用来通知对方自己只是个孩子。由于缺乏观察和实验，我无法确定成年的狗是否只通过这种机制才能区别幼犬，或是通过气味也能区分。当然，体积的大小在区分成年狗和小狗之间是没什么作用的。一只脾气暴躁的成年猎狐犬也会将年幼的圣伯纳当成一个无助的婴儿，即使后者的体积是它的两倍大。相反，体形庞大的成年公犬会毫不犹豫地和一只体形小的成年公犬战斗，即使从人性角度看，这十分没有侠义精神。虽然我不会斥责圣伯纳犬、纽芬兰犬和丹麦猛犬（Great Danes）对小型犬缺乏骑士精神的行为，但我确实从来没有见过一只品格高尚的大狗可以忍让成年小型狗。

如果让一只高贵的、自信十足的公狗，和一窝小狗一起玩的话，将会产生一个罕见且有趣，甚至是感人的场面。我们家的老沃尔夫尤其适合这个实验。它非常严肃，一点也不喜欢嬉戏，因此，当它被迫要去阳台上看望它两个月大的孩子和它们的同母异父的澳洲野犬兄弟时，显得非常尴尬。5个月及以上的幼犬已经对年长的雄性狗的尊严有一定的尊重，但较小的幼犬则完全缺乏这种尊重。小狗一见到父亲，便靠在父亲身上，用尖尖的小牙不断地轻咬父亲的腿，于是就看到这位父亲小心翼翼地抬起一只脚，放下，又抬起另一只脚，好像踩到了什么烫脚的东西似的。这个可怜的受难者甚至不能咆哮，更别说惩罚它这些麻烦的后代。过了一会儿，我们易怒的老沃尔夫终于被诱哄着和它的孩子们一起玩耍，但后来它就再没有主动去阳台上看望它年幼的孩子了。

当遭遇母狗攻击时，公狗也会陷入类似的困境中。和上述所说的一样，它们同样抑制着撕咬或咆哮的冲动，那是因为它们无法克制去接近充满侵略性的母狗的强大欲望。母狗与公狗的“冲突”夹杂着雄性对尊严的维护，对攻击者尖牙的恐惧以及对性的欲望，这些会产生一种在人类眼中非常讽刺的行为。我之前描述的“礼貌行为”的嬉戏部分，会让年长的狗非常尴尬。当一只很强壮的、不适合嬉戏的家伙，用它的前脚勾引异性，来回地跳跃以表达爱的宣言时，即使是讨厌拟人化的观察员也不禁做出一定的类比。这种情感会因母狗的行为而更加强烈，母狗会以更傲慢的姿态对待公狗，因为它们知道公狗必须容忍一切。