近一百多年来，资本主义在世界上发展成了帝国主义，他们对中国的侵略，在一百多年以前就发生了，这件事，在中国历史上是空前的。帝国主义的侵略，使中国民族问题提出了新的问题，民族问题变了性质。当时中国旧的民族问题，是清朝统治着，但是，帝国主义入侵以来，中国民族问题就发展到了新的阶段，提出了新的问题，产生了中国新的民族运动——鸦片战争以来，反对帝国主义的运动。我在小学时教员也讲，现在的民族问题与以前不同，现在外族侵略就要亡国灭种。从鸦片战争以来，中国就有民族革命运动，而且一直搞到现在，……反对外国帝国主义的侵略与压迫这样一个民族革命运动，在中国共产党产生以前，经过了七八十年。

——刘少奇《中国历史的发展离不开中国共产党》（1948年7月1日），《刘少奇论党的建设》，中央文献出版社1991年版，第503～504页

中国曾是一个最大的和最重要的半殖民地、半封建的国度。中国人民的敌人是帝国主义和依附帝国主义的国内反动派，他们实行了最残暴的军事专制。并且由于侵略与统治中国的不只一个帝国主义国家，而是许多帝国主义国家，它们互相矛盾，因而也就使国内的反动派不能统一，而互相分裂，互相斗争，就给了人民以发动和坚持武装斗争的便利条件。

——刘少奇《对〈“武装的人民反对武装的反革命”是不是中国革命独具的特点？〉的修改》（1950年6月），《建国以来刘少奇文稿》第2册，中央文献出版社2005年版，第224页

从鸦片战争起，中国由于清王朝的腐败，受列强侵略奴役，变成了一个半殖民地半封建国家。

——邓小平《结束过去，开辟未来》（1989年5月16日），《邓小平文选》第3卷，人民出版社1993年版，第292页