王绩见《旧唐书》卷一百九十二《隐逸传》;《新唐书》卷一百九十六《隐逸传》与魏徵又有所不同,他却是以澹远来纠正浓艳的。绩字无功,绛州龙门人。隋大业中为扬州六合丞,以非所好,弃去不顾。结庐河渚,以琴酒自乐。武德初,以前官待诏门下省。或问:“待诏何乐?”他道:“良酝可恋耳。”照例日给酒三升,陈叔达特给他一斗。时太乐署史焦革家善酿。绩求为丞。革死,又弃官归。尝躬耕于东皋,故时人号东皋子。或经过酒肆,动留数日。往往题壁作诗,多为好事者讽咏。死时,预自为墓志。其行事甚类陶渊明,而其作风也与渊明相近590?—644。像《田家》一作王勃诗,但风格大不类:
阮籍生涯懒,嵇康意气疏。
相逢一醉饱,独坐数行书。
小池聊养鹤,闲田且牧猪。
草生元亮径,花暗子云居。
倚床看妇织,登垅课儿锄。
回头寻仙事,并是一空虚。
还不类渊明么?更有趣的是,像《田家》的第二首:
家住箕山下,门枕颍川滨。
不知今有汉,惟言昔避秦。
琴伴前庭月,酒劝后园春。
自得中林士,何忝上皇人。
以及第三首的“恒闻饮不足,何见有残壶”云云,连其意境也便是直袭之渊明的了。他的最好的诗篇,像《野望》:
东皋薄暮望,徙倚欲何依?
树树皆秋色,山山惟落晖。
牧人驱犊返,猎马带禽归。
相顾无相识,长歌怀采薇。
像《过酒家》:
对酒但知饮,逢人莫强牵。
倚垆便得睡,横瓮足堪眠。
也浑是上继嗣宗、渊明,下起王维、李白的。在梁、陈风格紧紧握住了诗坛的咽喉的时候,会产生了这样的一位风趣澹远的诗人出来,是颇为可怪的。或正如颜、谢的时候而会有渊明的同样的情形罢。一面自然是这酒徒的本身性格,一面也是环境的关系。他不曾做过什么“文学侍从之臣”,故也不必写作什么“侍宴”、“颂圣”的东西,以损及他的风格,或舍己以从人。