清乾隆帝有一天召见大学士汪由敦，问道：“卿昧爽趋朝，在家亦曾用点心否？”汪答：“臣家计贫，每晨餐不过鸡子数枚而已。”乾隆帝愕然道：“鸡子一枚需十金，四枚则四十金矣，朕尚不敢如此纵欲，卿乃自言贫乎？”汪由敦不敢直言，就巧辩地回答：市面卖的鸡子，都是残破的，臣买的便宜，每个只几文钱。事情不独有偶。光绪帝每日必吃四个鸡蛋，而御膳房开价是白银三十两。

三说种。明嘉靖帝在西苑（今中南海）种田，清康熙帝也在西苑种田。他在西苑丰泽园，辟一片水田，种植稻谷，每年收获。他在避暑山庄也有田种庄稼。清在玉泉山开辟水田，种御稻。这就是“京西稻”的来源。后康熙帝命官在天津推广，改良碱地，获得成功。这是天津“小站稻”的来源。当然，宫廷御园种稻，只是象征而已。

食器。俗话说：“美食不如美器。”宫廷食器，极其精美，价值昂贵，种类繁多，如金、银、铜、锡、瓷、漆、玉、角等器皿，又如珐琅、象牙、翡翠、玛瑙、玻璃等质料。其中如明宫膳食器皿，有南京工部烧造三十万七千，还有江西饶州烧造金龙凤白瓷诸器，内廷烧造朱红膳盒诸器等。如皇帝用的金壶、金杯、金盘、翡翠碗、玛瑙碗等。还有五件套的餐具：（1）铜胎镀金掐丝珐琅万寿无疆碗，（2）青玉柄金羹匙，（3）青玉镶金箸（筷子），（4）金镶紫檀把果叉，（5）乾隆款金胎珐琅柄鞘刀。上述餐具，可见一斑。

御厨。明宫的厨役，洪熙时6300余名，成化时近8000名。最多时达9400多人。清宫厨师，比明少些。厨师规矩，非常严格。如明制：“造御膳，误犯食禁，厨子杖一百；若饮食之物不洁净者，杖八十；拣择不精者，杖六十；不品尝者，笞五十。”清朝宫廷厨师，来自四个方面：其一是“从龙入关”带来的满洲厨师，他们多子承父艺，为清宫厨师的主体。其二是沿袭明宫的山东厨师。其三是康乾南巡时带回的淮扬、苏杭的南方厨师。后乾隆帝指名要某人做某饭菜。其四是帝后依饮食爱好选用的厨师。如乾隆帝的维吾尔族香妃，特为她招募回族厨师，做清真膳。清末民初溥仪御膳房十几名厨师中，烹饪厨师郑大水和主食厨师郑恩福，是从北京著名饭庄召来的。