三伏日明宫每年六月初六日吃过水面，宣武门外要洗象。初伏、中伏、末伏日，也吃过水面。吃银苗菜，即藕之新嫩根。初伏日造曲，以白面用绿豆黄加料和成晒之。末伏前立秋之日，吃莲蓬、藕。天启帝爱吃鲜莲子汤，又好吃鲜西瓜子，微加盐焙熟用之。

中秋节明宫自八月初一日起，即有卖月饼者，加以西瓜、藕，互相馈送。西苑也采藕。到中秋节，供月饼瓜果，待月亮上升，焚香之后，大肆饮宴，有时彻夜，始散宴席。中秋蟹肥，用蒲包蒸熟，大家五六成群，攒坐共食，嬉嬉笑笑，自揭脐盖，细细挑剔，蘸醋蒜以佐酒。或剔蟹胸骨，八路完整如蝴蝶式者，以为最巧。食毕，饮苏叶汤。另有大石榴，大玛瑙葡萄，此时剪下，封存缸内，可存到正月，尚鲜甜可口。清宫中秋节，由皇帝拈香行礼，再由后妃等行礼；若在避暑山庄，就在烟波致爽院内摆月供，有月饼多种，祭毕分赐宫内众人。随往山庄的妃嫔、阿哥等，每位各有自来红月饼一盘。

重阳节明宫自九月初一日起，吃花糕。初九日为重阳节，皇帝到万岁山或兔儿山登高，吃迎霜麻辣兔，喝菊花酒。是月，还要吃龙眼、糟瓜茄，喝牛奶等。王世贞《弘治宫词》云：“雪乳冰糖巧簇新，坤宁尚食丰慈纶。”

腊八节明清宫廷自十二月初一日起，便吃灌肠、油渣卤煮猪头、烩羊头，火碟铁脚小雀加鸡子，清蒸牛乳白、酒糟蚶、糟蟹、火碟银鱼、醋溜鲤鱼。钦赏腊八杂果粥。初八日吃腊八粥。粳米、白果、核桃仁、栗子、菱米煮粥，供佛、圣前，及户牖、园树、井灶之上。举家皆食，亦互相馈赠。清宫腊八粥用料为黄米、白米、江米、小米、黍米、紫米、薏仁米、菱角米等，外加桃仁、杏仁、瓜子仁、花生仁、榛仁、松子、莲子、栗子八样等。

中国农耕文化，重视二十四节气，每个农历节日，都有文化含义。

皇帝的饮食，虽享受天下美味，但缺乏监督，缺乏科学，缺乏节制，缺乏平衡。这是帝王多短寿的一大原因。