关于清漪园和颐和园，还有三个故事。

第一个故事。乾隆帝不在清漪园过夜。据记载，他到园共132次。但是，乾隆帝一夜也没有在园里住过。为什么呢？乾隆帝曾说过修园劳民伤财，他却修了清漪园。为此，他自责：“园虽成，过辰而往，逮午而返，未尝度宵，犹初志也，或亦有以谅予矣。”就是说，每次早上去，过午返，不曾在园里过夜，以此自律和反思，或可得到天下对自己的谅解。

第二个故事。乐寿堂东侧的玉澜堂，原是光绪帝的寝宫。但“戊戌政变”后，慈禧太后住颐和园时，将光绪帝囚禁在玉澜堂。为防光绪帝逃逸，命在堂外，构筑高墙，严加防守；堂内砌墙，隔断窗户；皇后住后院，不能来往：玉澜堂成为一座顶级的囚笼。这只是慈禧的“颐”，而不是母子的“和”。所以我说是“颐和不和”。

第三个故事。慈禧太后是个戏迷。清廷专门设立皇家戏班——昇平署，先是演昆曲，后来演京戏。在乾隆五十五年（1790年），外地戏班进京献艺，后吸取其他戏剧之长，形成唱念做打并重的新剧种——京戏。

据张田《老北京戏楼的前世今生》统计，清皇家宫苑的大戏楼有：紫禁城宁寿宫畅音阁大戏楼、颐和园德和园大戏楼、圆明园同乐园大戏楼（已无存）、避暑山庄清音阁大戏楼（已无存）和寿安宫大戏楼（已无存）。还有紫禁城重华宫漱芳斋的宫中最大单层戏台和后殿风雅存小戏台，长春宫戏台和怡情书史小戏台，储秀宫丽景轩小戏台，宁寿宫景祺阁室内小戏台，乾隆花园倦勤斋戏台、如亭小戏台，颐和园听鹂馆戏楼，西苑中南海内颐年殿戏台和纯一斋戏台（均修缮），北海晴栏花韵戏台（现为仿膳饭庄餐厅）。并有南府（昇平署）戏楼（在原北京六中和二十八中院内）等。故宫内的漱芳斋戏楼，从清嘉庆到宣统的百年间，演出过多出折子戏和宫廷连台本戏，宫外的民间艺人和民间戏班也多次进宫在此出演，直到溥仪大婚后梅兰芳还在这里演出过《游园惊梦》。德和园戏楼同畅音阁戏楼一样，都是三层，设有天井地井，演鬼神戏时，鬼魅从地下钻出，神仙由天上而降，慈禧太后就坐在戏楼对面的颐乐殿看戏。慈禧每到颐和园的第二天就开戏。她过生日时，要连演九天大戏。她50岁生日时，仅制备戏衣就耗银11万两。慈禧有穿戏装的照片，可见她爱戏确实是着了迷。她还讲穿，仅收藏在颐和园内她穿戴的珍宝服饰就有3000多箱。然而，慈禧太后动用军费，恣意挥霍，其结果呢？既加深了中华民族灾难，也加速了大清朝的灭亡。