字义有广狭之分
经传用字,往往含有广狭二义。如天,以狭义言之,则与地对,而广义之天,则广大无垠,非地可并拟者也。如阳之狭义,则与阴对,而广义则阳可统阴,阴生于阳,非阴可同论矣。如乾之狭义,则与坤对,而广义则乾可包坤,乾之一卦,实统辖乎六十四卦。上下篇六十四卦,为三十六卦之反覆,实得二百一十有六爻,为重乾一卦之策,如坤之百四十有四策,悉归纳于乾之内矣。此意义广狭之最显者也。若更进一层言之,则广义狭义之中,又各有大小或浅深精粗之不同,非详察其上下之文义,及所联缀之名词,逐字剖析,则与经传之本意,便大有出入。往往因一字之牵连混合而误会经旨,辗转谬误,歧中又歧,遂致乖戾不可究诘。如“道”“德”等,皆经传中最主要之字也。而“道”字之意义,其范围广狭大小,各各不同。《老子》曰“有物无形,先天地生,无以名之,强名之曰道”者,此“道”字范围最大,乃立乎天地之先,孕育万有之根,此先天之道,无可比拟也。《易》以有立教,从“《易》有太极”说起,故《易》之道,皆“一阴一阳之谓道”,此《易》中“道”字广义之界说也。经文“道”字凡四见,皆属此义,《十翼》中如“未失道焉”,“道大悖也”,“其道光明”等“道”字,皆广义也。其狭义者,如“天道”“地道”“人道”“君子之道”“小人之道”是也。而“夫妇之道”“阴阳之道”“三极之道”,则又狭义中之广义矣。德字如“通神明之德”“德之盛也”“和顺于道德”之“德”字,皆广义之德也。如“阴阳合德”“位乎天德”“而德不孤”之“德”字,则狭义矣。但无论广义狭义,又各有内外之别。如健顺动入为卦德,乃德之见于外者,为才德之德。如三陈九德之德,即“履德之基也”一章。及“进德修业”“神明其德”等“德”字,乃德之蓄乎内者,为道德之德。类乎此者,不胜枚举,非极深研几,逐字衡量而剖析之,则差以毫厘谬以千里矣。此犹就一字言之,更有两字互相为用,而彼此迭相发明者,如乾九五曰“位乎天德”,坤六三曰“地道光也”,此“道”“德”二字,实互相关联,各卦之类此者,亦不胜枚举。盖圣人作《易》,实与造化同功,其神妙不可思议,而文字亦非常理可以测度。故有以非同一之字,而以形声之相同而通之为一者,如弟娣梯涕、烂兰、连涟之类是也。即有以同一之字,同一意义,而大小内外分际各殊,绝不相假借者。二四三五“同功异位”,同人“以同而异”,睽“以异而同”,“神而明之,存乎其人”,先圣已一言以蔽之矣。