372年，发生了一件大事。

简文帝司马昱突然发病，经过太医诊断，没有几天好活了。这一消息就如同重磅炸弹一般，一下子让朝廷高层炸了锅。尤其是王、谢等人组成的“正义联盟统一战线”，这正跟桓温斗到关键时刻呢，己方倚仗的皇室正统却要翘辫子了，这可叫人如何是好。

说起司马昱这位主儿，其一生命运也是比较悲催，本来好好的当个有才华的名士挺乐呵的，却被桓温给赶鸭子上架当了皇帝，窝窝囊囊地被欺负得不行，就这么熬了个一年，结果老天又要收他走。

人之将死的时候，一般都会想得比较多，司马昱也是如此。司马昱把自己当上皇帝的过往全部给捋了一遍之后，得出一个结论：这天下好歹算是桓温送到自己手上的，人家桓温的野望是什么，是个人都清楚得很，既然自己没多少日子好活了，干脆顺了他，也省得大家伙斗来斗去的不和谐。

于是，司马昱就开始给桓温下诏，让他赶紧回京来，商议后事。皇帝的这一动作可把谢安、王彪之等人给吓了一跳：这算是什么情况？我们这帮做手下的拼死拼活的为的是什么？不就是维护领导您司马家的正统地位吗？哦，现在倒好，您自个先就对桓温屈服了，这叫我们以后还怎么混？

这种感觉可谓是憋闷不已，就好像下象棋时，车、马、炮在前方奋力厮杀，结果老帅敞开空门让对方老将直接将过来一样。面对紧急情况，谢安等人不愧是经过长期斗争考验，加上修养过人，在这种时刻表现出了非一般的冷静，头脑转得飞快：不行，说什么也不能让桓温回来，领导司马昱之前就因为畏惧桓温，一直没有立太子，如今司马昱病危，真要让桓温来了，凭他手上的实力，那还不是他想干啥就干啥！