Follow效应

因为Follow是一种持续性的活动和状态，因此由它引发的效应其实是现象和结果的集合体，也就是说，想要清楚地说明这种效应，除了要说它带来的社会影响，还不得不说它引发的社会现象和行为。为了方便起见，我将Follow效应分解成几部分进行说明。

首先，越是积极主动的follow别人，拥有的follower越多，被follow的概率越大，用户活跃性也就越高。这有些类似于人们常说的马太效应，即强者愈强。但它只符合了前半句，因为在Twitter上，似乎弱者愈弱体现得并不太明显，这个我们在后面继续讨论。

当人们注册和使用Twitter时，很快便会对这种现象有切身的体会。当你听说Twitter并兴致勃勃地注册、登录、进入界面时，你就像个新生儿初来到世界，迫切需要有人引领和照拂。寻找朋友是你必须要做的一件事，因为如果没有朋友，在这个充斥着聊天与问候的世界中，你会显得很孤单。找到你的朋友，并且follow他们，这样你们之间的联系便建立了，你的行为也会因此更有指向性——闲聊和牢骚是发给朋友们听的，帮助和求救是希望朋友们回应的。这种状态是人们社会交往的一种必然心理反应。

但是因为Twitter并不是一款如校内网一样基于熟人社会发展起来的网络服务，它在建立之初虽然是为了方便熟人之间的信息传递，但在发展之中已经逐渐变成一种大社会的社交网络服务，用户的范围被扩大了，Twitter的名气也变大了。此时人们已经不需要由朋友引荐才来注册，他们完全有可能仅仅是因为听说并且好奇而加入进来。另外，尽管Twitter在短短几年已经拥有数量庞大的用户群，但与世界总人口数相比，还只是很小一部分，并且迄今为止Twitter仅在某些国家和地区开展，开发的语言系统也很有限，因此它不可能完全涵盖所有的人。也就是说，可能很凑巧，你在进入Twitter后发现，原来这里面的人你都不认识，或者现实的朋友稀少得可怜。

陌生的世界会让人很无助，并产生厌烦情绪，当然也就很难活跃起来。因此在早期，很多Twitter用户注册后，很快又删除了自己的账号，因为他们发现在上面无事可做，一些本就不大喜欢聊天的人面对着一群陌生人，根本无法提起聊天的兴趣，于是他们选择离开。威廉姆斯和其他人都看到了这一点，他们感到必须做出一些努力改变这种状况，否则Twitter就只能囿于熟人圈子进行小范围发展。于是他们尝试在页面上做出一些小提示，比如“关注你感兴趣的人和事”（Follow your interests），并努力研发推荐朋友等类似的功能，这样人们在第一次登录时就不会那么迷茫，因无所事事而转身离开了。

一旦用户选择留在这里观察一段时间，并且发出一些信息，经由系统的匹配，可能就会有人注意到你。如果有一天你登录的时候，突然发现自己的页面提示上蹦出来几十个关注者，尽管其中大部分你并不认识，但这种情况所带来的惊奇和困惑依然会让你感到有些着迷。大部分人在这个时候会选择回访那些关注者，看看他们都是什么人，为什么会关注自己，然后很快，你可能看到令你感兴趣的人和事。为了能进一步获取更多的资讯，你可能主动地进行follow，这样当他们再次更新的时候，你就能方便地收到提示并进行阅读了。这样，在不知不觉间，用户变得活跃起来。而越是活跃的用户，他的活动轨迹越会吸引别人的注意，被关注的可能就越大，follower的数量就越多。因为关注的人多，因此出镜和曝光的概率大，就可能吸引更多的人关注，导致follower的数量继续增加，这也鼓励了他们继续保持活跃的状态，而及时的更新与互动是保证被持续关注的基本条件之一。这是一个令人鼓舞的正向循环。