唐朝以后的木构建筑保留的数量逐渐增多。一些很杰出的建筑物可以作为宋代和同时期的辽代与金代的代表。

河北省蓟县独乐寺观音阁建于公元984年。这是一座两层建筑，当中立着一座有十一个头的观音像。两个楼层之间又有一个暗层，实际是三层。在观音阁上，斗拱的作用发挥到极致。

太原附近晋祠的建筑群建于1025年，两座主要建筑物都是单层，但主殿为重檐。大同华严寺大殿是一座巨大的单层单檐建筑，建于1090年，是中国最大的佛教建筑物之一。许多年后的1260年，河北曲阳的北岳庙建成，它的屋顶上部构件经过大量改建，但其下部及外观整体基本未变。

对上述这些建筑物的比较研究表明，斗拱与建筑物整体的比例越来越小。另一共同特点是越往建筑物的两边柱子越高。这一细致的处理使檐口呈现为轻缓的曲线（华严寺大殿是个例外），屋脊也如此，于是建筑物外观变得柔和了。