在唐代，用壁画装饰寺庙墙壁蔚然成风。《历代名画记》记载了数百幅，其中有佛国净土和地狱，佛陀、菩萨、恶魔及其他神话人物，而这只是对长安和洛阳两个首都的寺庙壁画的记录。在其他城镇和名山圣地还有众多二流画家的作品。在中原省份这些壁画几乎早消失了，但是在丝绸古道上的敦煌石窟是有关边远省份佛教壁画的信息的富源。