明清绘画。明代离我们不远，留下较多的画作。壁画很少了，但有些留传至今，如北平附近的法海寺就有明代壁画，技艺相当不错。可是鉴赏家和评论者不把那些壁画看作艺术品，他们只把卷轴画看作艺术大家的作品。明代初期士人们努力仿效唐宋的绘画，但他们的作品的气质与唐宋大不相同。山水画家吴伟追学马远，却创立了“浙派”。边景昭（字文进，约1430年）和吕纪（约1500年）以花鸟画著称，风格接近黄筌和黄居。林良创立一个画派，作花鸟画特别流畅，类似速写。浙派的最重要的诠释者是戴进（字文进，约1389－1462年），本是画院画家，后受人嫉害被逐出画院。像当时所有的人那样，他追从宋代大师，尤重马远。结果却创立了自己的画派，画风简洁清新。

学院派和浙派都渐渐消失了。后者演变成所谓的“文人画”风格。明代文人画的四大代表者是沈周（1427－1509年）、唐寅（1470－1523年）、文征明（1470－1559年）和董其昌（1555－1636年）。仇英（约1509－1552年）原来学习漆画，是工笔画大师，他的作品细致地忠实地记录下当时日常生活的乐趣。明代画家有一个突出的共同点，即毛笔的运用极为熟练，笔画出不止是一根线或一小片洇墨，还表达出调子力度和精神。明代毛笔的运用达到完美的程度。

清代艺术承继了明代的传统。清初南派山水画的代表是“四王”，他们是王原祁（1642－1715年）、王鉴（1598－1677年）、王翚（1632－1717年）和王时敏（1592－1680年）。王时敏和王鉴师法董源和黄公望，是清代画家的先驱。王时敏以粗大笔触闻名。王翚是王时敏的弟子，在运笔上超越乃师。据认为他把南派和北派风格加以融合，他的老师称他为画圣。王原祁是王时敏的孙子，是四王中学问最大者，他最得黄公望的意境。王原祁以淡彩山水画著称。

陈洪绶（1598－1652年）创立一种绘画风格，看似无意，实则每笔均精心考虑精心落墨。仿效陈洪绶的人颇多，石涛善画山水及竹，也是一位看似“随意”的画家。这两人在明代末年已经成熟，他们活到清初，由于他们对后人的影响大，陈洪绶与石涛被视作清代画家。