前面,我们几次提到了“节省时间的冰箱”这个话题,实际上,这是三菱公司在开发“无须解冻的冷冻、冷藏冰箱”时的目的。
开发小组当初把“设定环境”的主体确定为“主妇”层。但是,当时正值日本经济大萧条,主妇们都把钱包捂得紧紧的。实际上,60名开发人员之中,自己打算换冰箱的人一个也没有。而最有可能购置新冰箱的,是“新婚的双职工夫妇”。
这样,在进行“展开目的”思考时,他们发现了“节省时间”这个目标。对忙于工作的新婚夫妇而言,最宝贵的就是时间。因为他们没有时间从容购物,所以大都会囤积大量冷冻食品。不过,要想化开冻得梆梆硬的食品很费时间。如果冰箱能够把食品冻成取出来立即就能切开的程度,岂不是很节省时间吗? 下班回家后,从冰箱中取出生鱼片,夫妻二人即可以美美地相对小酌一杯。这不是就能够为他们多少节省出一些时间吗?“设定环境”一经变化,目的也就随之发生了变化。新的目标孕育出了新型冰箱的“理想状态”。
开发者后来讲述了这样的感想:
冷冻食品需要解冻,这是常识,是理所当然的事情。其实这样的认识是制造者强行加给消费者的概念。当考虑到冷冻、冷藏冰箱的目的是“节省时间”时,你就会察觉到过去的认识是多么不靠谱了。
现在,这一款新型冰箱已经开发成功,技术成熟,而且早已经完成了商品化,不仅仅为新婚的双职工夫妇所用,而且也成了深受家庭主妇们欢迎的热销商品。说到保存食品的冰箱,现今已经有很多种了。但是,“如果能节省时间我就想买”,这就是挖掘消费者的新需求。在这以后,“催熟可口食品的冰箱”也诞生了,新的目的会催生出新的商品。
当我们“设定环境”时,很多人似乎会觉得归纳焦点问题难以操作,会有“把这个对象也纳入其中,把那个状态也考虑进去”之类的欲望。但是,一旦把范围扩大,就很容易导致对什么人都大致适用、而对什么人又都不太合适的危险。归纳出焦点的秘诀就在于,要用心找出滞销商品,找出谁也不想买的商品。前面讲过的冰箱就是这样,正是聚焦于没有富裕时间的新婚夫妇,才得以找出新的目标。