他亲昵地将手臂递给她。“殿下，请允许我陪您回到我的旧居、您的新宫去。您将会熟悉这里的道路和宫墙，如同您熟悉哈特菲尔德的宫殿那样，您也一定会比从前更快乐的，我保证。每个人都会在白厅宫里迷路，这儿是一座小镇子，不是什么房子。让我做您的向导吧。”

他慷慨优雅的做法让伊丽莎白的脸色温和起来。她挽起他的手臂，回望向塞西尔。

“我会跟着您的，殿下。”他说着，想象着罗伯特·达德利给他分配房间的情景，顿时觉得难以忍受。就好像这座王宫属于他似的。好吧，塞西尔心想。继续利用你的优势吧。你只是碰巧遇到我们两个都不知所措而已。我们新来这里，连自己的卧室在哪都不知道，而你却对王宫了若指掌。简直就好像你比她更像王族，就好像你是个真正的王子，此时正在亲切地带着她参观你的家。

但在这白万宫内，对伊丽莎白来说，还有很多事比在曲折迂回的走廊和楼梯之间找到通往自己房间的路要更困难。等他们走上街头，看到许多人脱下帽子，为新教公主欢呼，但也有很多人见证过上一任女王的所作所为，不想看到又一个女人继位。很多人希

望伊丽莎白宣布同一位新教王子订婚，立刻让有判断力的男人来掌控英格兰。还有很多人说掌权的人选应该是亨利·黑斯廷斯大人，他是亨利国王的外甥，娶了罗伯特·达德利的妹妹，几乎和伊丽莎白同样有资格继位，而且他还是个品格高尚的年轻人，适合执掌大权。甚至还有些人窃窃私语——或者干脆什么都不说，只默默期待着苏格兰女王与法兰西王妃玛丽能给这个王国带来和平，建立和法兰西的长久同盟，并且给宗教变革划上休止符。可以肯定的是，她比伊丽莎白还年轻，她才十六岁大，却已经是个名副其实的小美人儿，而且嫁给了法兰西的继承人，未来的权势与地位无可限量。