这老者武功是他平生所未见，一鳞半爪已让谈千里悚然动容，他心血来潮，只觉若不抓住这个机遇，就将碌碌无为一生，不由抛却其他，一心一意地恳求起来。

老头沉吟许久，方道：“我不惯有人跟着，不过，也有事需人打点。你若有心，了结此间事后，三个月内到江陵来寻我。”谈千里道：“不知怎找到前辈……”老头瞪他一眼，呵呵笑道：“我自会寻你。”说罢，抬脚往外走去，竟是说走就走。

谈千里不敢强留，拜伏在地，道：“小人这就遣散家财，除了安置庄内人外，其余全数救济附近百姓，请前辈放心。”

老头径自往前，毫无反应，谈千里深深叹了口气，望他背影，竟觉一身轻松。

凤凰儿回来，没见着老头，谈千里变个了人似的，一派谦恭，反而对他发不出脾气。老爹霍四海和凌副总教头，自觉颜面大伤，即刻带了手下回江陵去了。独剩她一个心存惦念，却扑了个空。

救出爹虽是好事，可非她之力，心下憋屈得慌，不由傻傻站在谈千里身旁发呆。谈千里想搭腔问那老者的来历，凤凰儿横眉冷对，他刚一开口，她便高声问道：“他都跟你说什么了？”谈千里忙把求老者收留一事和盘托出。

凤凰儿的脸拧成麻花，很不高兴，唯独听到末了说三月内都可来江陵找他，表情顿时舒展。谈千里瞧见她明晃晃的皓齿在眼前闪动，然后人就没了。

凤凰儿回到舟上，方察觉伤口吃痛，胡乱包扎了。有三两弟兄还算义气，躲在舟上候她。凤凰儿好言安慰了两句，心急火燎地着他们起程。

回到江陵，于正午时分召集空空帮全部人马。众人都怕她兴师问罪，本不敢来，凤凰儿找人传话说既往不咎，一个个不得不低头哈腰回到破庙总舵。

“昨日，我幸得高人相助，才没丢了空空帮的脸面。”凤凰儿也不避讳，直截了当地道，“你们这些个没胆的东西，总得有个交代？”

张快手一脸“我该死”的认罪神情，头垂在胸前道：“任打任罚，帮主说了算。”凤凰儿“哼”了一记，道：“好，那高人就在江陵城中，帮我找他出来。”张快手道：“不知他老人家是何模样？”众偷儿皆竖直了耳朵，想听凤凰儿一说究竟。