“你有个师叔，叫小佛祖。”弥勒突然说道。凤凰儿大喜，他这样说，便是承认收下自己，当即又要下跪。弥勒阻住她，回望庙里的灯火，出神道：“他天资极佳，筋骨又好，三教九流无一不精，武功更远胜于我。我这一生，什么都不如他。”凤凰儿听他这么一说，惴惴不安，大气不敢出。

“你见我做木匠，其实我所学何止于此，学厨艺，卖瓷器，养马贩牛，采桑种茶……便是想多学几样本事，好与他一较短长。可惜学了又如何？这两年他四方游历，所会的比我更多更精，仍是敌他不过。”凤凰儿不觉遐想那小佛祖的风采，该是怎样神奇的人物，能比师父更胜上一筹？

弥勒说了一半，忽然呵呵大笑，指着凤凰儿道：“可是，我如今想到一个办法，可以赢他一次！你知道是什么吗？”凤凰儿想不出，见他始终指着自己，灵机一动道：“我知道啦，师父收了我这么个好徒弟，自然比他强。不然你不会隔了两年又来看我，还故意把行踪透露出来。”

弥勒点头，又摇头道：“是，又不是。小佛祖陪着梅湘灵夫妇，他们夫妇俩生了个调皮丫头，叫梅纨儿，比你小了三岁。”凤凰儿道：“你说的是十五年前隐退江湖的大侠梅湘灵、海然然夫妇？”弥勒道：“不错。”

凤凰儿斜睨他道：“我明白师父的心意啦。人家梅纨儿有这么好的爹娘，又有小佛祖从旁指点，将来成就必然不差……可是，我若能马上名扬天下，这个，胜过梅纨儿许多，再和……小佛祖齐名，师父不就强过了师叔？”弥勒笑骂道：“和他齐名？天下有哪个能和他齐名？连梅湘灵都差了那么一点。”

“师父干吗长师叔志气，灭自己威风？”

弥勒叹气：“你师叔不好名不好利，更不会收徒弟，顶多从旁指点。我是说，我比他有福气，能有你这么个徒弟。如果你乖乖地，能学到小佛祖的一半，我就心满意足啦。”

“师叔的一半？但不知是师父的多少？”凤凰儿狡黠地问。

“找打！”弥勒随手抄起庙里祭拜空空儿的水果掷去。

“师父为老不尊！”凤凰儿一面笑，一面跑出庙去，心中别提多畅快。想到终于能学一身傲视世间的本事，像红线青史流芳，这颗心激动不已，恨不得跑遍江陵城，把好消息告诉每一个人。

弥勒转回身，望定佛像供龛里那尊唯妙唯肖的空空儿塑像，嘴角浮上一道若有若无的微笑。

既然正式拜了师父，就要听弥勒的话。他说的第一件事，是让凤凰儿解散空空帮，凤凰儿想都没想便应承了。那帮偷儿听说她找到高人为师，又喜又愁。喜的是她本事越发厉害，跟她混总能吃香喝辣；愁的是万一她翻脸不认人，被她抓着只会更加倒霉。