在试错阶段，企业成长缓慢，起起伏伏。在突围阶段，企业高速成长，这是企业从小企业到大中型企业过渡的黄金时代。在转型阶段，企业面临着“转折点”的重大考验，转型成功，企业就能形成一个稳定的、成熟的局面，进入到稳健成长的状态，虽然速度比突围阶段慢得多；如果转型不成功，企业就会向下沉沦、现出“原形”，甚至就此消亡。

在这三个阶段中，小企业分别面临不同的挑战，只有战胜这些挑战，才能进入下一个阶段。简单地说就是：在“试错阶段”要熬得住；在突围阶段，要敢赌；在转型阶段，要经得起诱惑。小企业只有经受住考验，才能进入新的生存状态中，才能去迎接新的挑战，并逐渐走向成功、走向卓越。

1.1 试错阶段：夯实内部，适应外部

万事开头难，小企业在创建之初，总会经历一段或长或短的试错阶段，逐渐摸索行业规律、培育内在能力，然后才能在市场机遇出现之后，快速崛起、突围而出。

成功的第一步：“试错”总是难免的

很多小企业在创立之初，并没有明确的业务发展方向，更不要提目标了，它们是先做起来再说的。国外著名企业中，惠普公司就是这样做的；国内著名企业中，联想也是这样做的。这些小企业在初期，完全是从头摸索，什么生意赚钱就先做什么生意，然后慢慢找方向。经过多年摸索之后，才给自己确立了一个大致的方向。

还有一些小企业倒是先有了想法才开始创业的，这种类型的企业一般都会在创业之前先做一些“纸上谈兵”的工作。有些人做得正规一些，少数管理水平比较高的大中型企业会做得专业一些。例如，联想集团在进入手机行业之前，据说前后研究了两年的时间，可行性报告估计至少有几百页厚。很多企业不会专门写书面的商业计划，只要领导人觉得可以，就先干起来再说。