第二天早上，我就爬上了一辆大约1940年产的老式手动档货车上，随车的还有一名督导，他坐在副驾驶座位，车上载有300箱可乐，货车两边各放150箱。我问督导我们把货送去哪儿，他说：“华尔街。”当时我就心里一哆嗦，脑海里马上浮现出这样的情景：狭窄的街道，古老阴森、像迷宫一样的巷子。我使出浑身解数小心开车，最后凭着盲目乐观的心态，终于安全地把货送到了。由于卸货动作太快，卸到150箱时货车倾斜得非常厉害，督导生怕货车会翻车，因此后来尽管顺利卸完了货，但督导并不满意我操控货车的水平，我的货车司机生涯也就结束了，我又继续去做卸货工人。尽管如此，我还是很骄傲，因为我领到了一天20美元的薪水，摆在了我父亲的面前。

第二年夏天，我想找份更好一点儿的工作，因为每天早上排队等着接活儿干太辛苦了。机会终于来了。一天早上，老板宣布，长岛的一家百事公司要雇勤杂工，暑期全职。我立马自告奋勇，当时我是唯一举手的人。

后来我去了那里才发现，所有的勤杂工都是黑人，装瓶流水线上的则全都是白人。不过我并不介意，我只是想要一份待遇不错的暑期全职工作。尽管我的工作只是擦掉从放翻了的盘子里洒出的糖浆和苏打水，但我干得很起劲儿。

暑假快结束的时候，老板说他非常满意我的工作表现，并问我愿不愿意再去工作。“当然愿意，”我应声回答，“但我不想再当勤杂工。”老板欣然同意了我的要求，第二年暑假我就成了装瓶流水线上的一名工人。这份工作给我带来了更高的收入，也让我更有面子。我虽然没有参加黑人为争取人权举行的赛尔玛大游行，但我实实在在地融入了装瓶流水线的团队，得到了流水线上其他白人的尊重。

在很多方面我都难有出色的表现，我既不擅长运动，也不是成绩优异的学生。要说我也打棒球、踢足球、玩棍球，布朗克斯人玩的运动我都玩；我竭尽全力，希望能精通某项运动，但结果我一无所长。在学校里，我学习也是百分之百地投入，但我的成绩永远都不是最优异的，怎么样都赶不上我那些成绩出众的堂兄弟。不过我父母从不给我施加压力，他们的态度就是让我“竭尽所能做到最好，这样就已经心满意足了”。