最后，戏剧与现场的娱乐表演，如摇滚明星，有极大的不同。摇滚明星并不提供与戏剧演出作品相同的体验。每一部剧作或表演片段都有结构--开端、中部和结尾--一个目标，一连串形形色色的人物角色，以及作品独特的完整性，这些都是摇滚音乐会所不会追求的。

换句话说，戏剧是一种拥有自己特色的艺术形式：它有自身的特质、连贯性和完整性。

1.3 作为一种艺术形式的戏剧

要理解戏剧是一种艺术形式，先要了解什么是一般而言的“艺术”。

什么是艺术？

就像我们经常观察到的，艺术是生活的镜子或反映：一种对于我们如何生活、思考和感受的延展和推测。艺术向我们展现了人类珍视和敬仰的事物，也展现人类深深畏惧的事物。艺术不止是某件值得我们拥有和享受的事物，它似乎是人类生存必不可少的。

没有任何一种方式可以像艺术一样表达感觉、情感和观念。那些绝色姿容或令人难忘的景色也许无法用文字传递，却可以用画笔展现；某种复杂的个性可以用小说或戏剧的方式捕捉，以此展示人类深邃的灵魂；快乐或苦恼能通过音乐、诗歌或戏剧，以最直接最彻底的方式进行交流。没有这些表达方式--也就是说，假如没有艺术--人类将是贫乏和无助的，假如他们试图在没有语言的状况下生活下去。

艺术的特性　艺术可以分为三类：文学艺术、视觉艺术和表演艺术。文学艺术包括小说、短篇故事和诗歌。视觉艺术包括绘画、雕塑、建筑和摄影。表演艺术包括戏剧、舞蹈、歌剧和音乐。（电影作为另外一种艺术形式，包括视觉艺术和表演艺术。）

所有艺术--视觉艺术、文学艺术和表演艺术--的特征之一就是选择性。像这三个类别所展示的一样，不同艺术形式的着重点都会聚焦在某个特定元素上，并排除其他元素。如视觉艺术单独处理视域和触觉，我们看到和感觉到的一切都是排除声音的。我们参观一座美术馆，气氛很安静，因为注意力要全部集中在我们看的对象上。此外，在视觉艺术里，成品是凝结的、固定不变的。我们重视视觉艺术，部分原因是他们可以捕捉表现客体--容貌、风景，一系列的颜色和形状--并用绘画或雕塑的方式快速固定它们。通过视觉艺术，我们可以看到2000年前的士兵塑像，或500年前的圣母像和儿童画，而且和这些工艺品的第一批观众看到的一样。