1937年“七七”卢沟桥事变发生，日寇入侵华北并向内地推进，抗日战争全面爆发。这时民族矛盾成为主要矛盾，中国共产党和中国国民党组成抗日民族统一战线，共同抗日。在这种政治形势下，在“八一三”日寇进攻上海，中国军民进行上海抗战后，在周恩来同志的策划安排下，上海影剧界组成十多个上海救亡演剧队，电影导演、演员等大多参加进来，到内地进行抗日救亡演剧宣传活动。上海的有些电影厂遭到战火破坏，在一段时间里，私营电影厂除个别迁去香港外，大多停止活动。只有国民党和国民政府经营的电影制片厂迁移到后方，除拍少量故事片外，曾在一段时间里大量摄制新闻纪录片。先在武汉、后到重庆。1938年前后的武汉成为全国的政治中心，也是文化中心，抗战文化工作特别活跃。武汉时期可以说是在中国电影史上有特殊意义的一个阶段。由于国共合作，抗日民族统一战线付诸实践，中国共产党的一些主张在抗日文化宣传工作中起到很大影响。就使抗日的文化宣传工作得到很大发展。这时周恩来同志代表中国共产党参加国民政府军事委员会政治部，任副部长。在政治部下设有几个厅，第三厅管理文化宣传工作，由郭沫若担任三厅厅长，

阳翰笙担任三厅主任秘书兼任中国电影制片厂的编导委员会主任，并有一批进步的电影工作者参加到“中制”去，这就对其制片方向产生重大影响。阳翰笙于 1938年还在《抗战电影》中提出建立国防电影的五点建议，其中谈到新建的制片厂，重要的任务是向民众进行抗日宣传，内容应该多方面反映“我们在抗战中的生活”，“应该注重新闻片”，“以达到迅速及时配合抗战宣传的目的”。在这种种影响下，武汉时期抗日爱国的电影工作者以国家、民族的利益为重，顺应时代潮流，使抗战的新闻纪录片成为主流，日渐发展。

中国电影制片厂的抗战影片

中国电影制片厂，原来是当国民党部队在江西围剿共产党、进攻中央苏维埃区域时的军事委员会南昌行营政训处下辖的电影股，于 1935年创立。移至武汉后改为汉口摄影场，主要拍摄反共的新闻纪录片。曾摄制过《电影新闻》30余本。抗战后改组扩充为中国电影制片厂。