如果来自遥远西北方向的游牧部落渗入并威胁某个教区，教皇通谕不久就会由神职人员向南部和东部宣读，警示威胁并试图传达祝福：“能持枪作战，能奔波远行，并愿怀虔诚之志奔赴战场的子民，如果你们愿意宣誓效忠我们挚爱的某某——该地区的合法统治者，请筹措出行。因为在此危急存亡之秋，必须组织常备军队保卫教徒，抵抗野蛮的游牧部落。他们残忍的暴行尽人皆知，让我们悲痛欲绝。他们折磨、杀害并吞食上帝的牧师。是我们自己将这些牧师送到他们部落，传达箴言：他们是羔羊，我们是牧羊人，他们可以进入上帝的羊栏。这是因为我们从未失望，从未停止为这些流浪的孩子祈祷，祈祷他们能从黑暗走向光明，平和地融入我们（因为土地辽阔空寂，那和平的陌生人不应被逐走。只要他们留心那镌刻在所有人心中的自然法则，只要他们将基督精神领会在心，即使他们对救世主之盛名一无所知，和平的到访者也当受到欢迎，甚至受到教堂的欢迎，受到神圣创立者的接见）。祈求和平，祈求野蛮人得以蜕变的同时，我们也应未雨绸缪，准备抵抗，防守西北，加入正着力准备保卫自己土地、家园和教堂的教民们。我们在此向你们致以教皇的崇高敬意。”

弗朗西斯也想过，得不到感召就去西北。然而，尽管他在舞刀和射箭上有足够的力量和技巧，但却不够高也不够重，而——据传言讲——野蛮人足有九英尺高。他虽无法证实这传言的真伪，但觉得不像假的。

另外，若是无法投身教会，除了死在战场上，他想不出什么是自己愿耗尽此生做的事，一点儿也想不出。

他对自己获得感召的确信并没有被打破，但是有点受挫。即使因为院长大人对他严厉的管教，也是因为想到猫仅仅是受到天性召唤成为鸟类学家的。这些想法让他闷闷不乐，使诱惑占了上风。因此到了离大斋节结束还有六天的棕枝主日①，谢洛奇神父从弗朗西斯口中（或者只是弗朗西斯被烈日炙烤皱缩的皮囊，灵魂是否仍依附之中不得而知）听到几声沙哑的忏悔。这可能是弗朗西斯做过的最简明的忏悔，也可能是谢洛奇神父听过的最扼要的忏悔：

“原谅我，神父，我吃了只蜥蜴。”

作为忏悔神父，聆听禁食忏悔者告解已有多年的谢洛奇神父，发现自己对这一切都习以为常，如同传说中的掘墓人一般，都能“从容以对”，于是他眼睛都不眨一下，沉稳自若地答道：“是于禁食之日否？是刻意之行为否？”