几十亿年的演化过程造就了完美的病原生物，而创造出破坏力能与之比肩的新奇细菌或病毒，也许是科学永远都不可能做到的。现在，就连击败已经了解得比较透彻的细菌，比如普通感冒和流感病毒，都让学者们焦头烂额。这部分是因为自然选择的力量让这些病菌变得无比强大。在实验室里诞生的新型病原体，如果被放到已经满是自然进化而成的强壮微生物的环境中，很可能会败下阵来。即使这样，联邦政府还是生怕恐怖分子会把目光转向生物领域，寻找下次对美国进行恐怖袭击时用的武器。如果真有可能的话，犯罪份子恐怕不需要动用最新的遗传工程技术也能成功造成一些破坏。大自然早就准备好了一个暴徒武器博物馆，里面满是能致人伤残和死亡的毒物和病原体。而要搞明白如何让这些杀人利器茁壮成长几乎也不需要什么硕士学位。

像所有强大的技术一样，生物技术也是一柄双刃剑。遗传工程民主化进程中的关键问题在于，将生物技术的工具和技艺交到更多人手上是否会打破利弊间的平衡。主要科研机构中，生物技术产生了迄今为止最有前景的抗癌药物。资金雄厚的专业人士也创造出了有基因增强过的细菌，它们的杀伤力更强，至少理论上是这样。在监管更少的情况下有更多人进行基因操作，这会让生物技术变得更好还是更坏？不管准备好了没有，我们可能会比自己想象中更快找到答案。