每一秒钟，形势都在迅速恶化。激进分子押着戈拉辛斯基进入办公楼的地下室，然后顺楼梯而上，到达二层。躲在里面的美国人已经将门加固，楼梯中充满了催泪瓦斯的味道。戈拉辛斯基双眼灼痛，有人拿着一本点燃的杂志在他面前摇晃，他惊惧地后退并大声喊道：“不要烧我！”然后，一根枪管对准了他的后脑勺，并对他发出最后通牒：要么让里面的人开门，要么你就死。

戈拉辛斯基隔着钢门告诉他的同事，现在抵抗已经失去意义了。他说激进分子已经抓获了八名美国人（这是他自己的估计），而他们来这里只是要宣读一份声明，然后就会离去。“这就像2月14日一样。”他说。

约翰·利伯特（John Limbert）是一名政治事务官员，讲一口流利的波斯语。他说他愿意出去，看看能否说服他们释放戈拉辛斯基。对于这位会讲波斯语的美国人，激进分子最初感到非常惊讶。利伯特先是劝诫，然后又告诉他们说革命卫队已经开往大使馆。但他们知道他在虚张声势。几分钟之后，他被抓获，并面临着与戈拉辛斯基一样的选择：要么让你的朋友开门，要么我们打死你。

至此，兰根意识到进一步抵抗已是无望。尽管在伊朗外交部做了最大的努力，但他和汤姆塞斯还是未能获得伊朗政府的帮助。通过外交部办公室的电话，他接通了美国驻伊朗大使馆，并告诉当时使馆内部级别最高的官员——安·斯威夫特（Ann Swift）放弃抵抗。

放弃抵抗之后，办公楼里的美国人也只能听天由命了。钢门最终被打开，气喘吁吁的人群一拥而入。而那些在保险库里销毁文件的工作人员又坚持了大约一个小时，但最终也被迫放弃了。

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早在9个月前的1979年2月14日，也就是在伊朗沙赫（伊朗旧时国王称号）穆罕默德·礼萨·巴列维（Mohammad Reza Pahlavi）刚刚逃离该国一个月后，这座大使馆曾经遭到过一次袭击。在这次袭击中，一群游击队员携枪冲进大使馆，扣押工作人员作为人质达四小时之久。

当时的伊朗处于一片混乱之中。流亡在外的阿亚图拉·鲁霍拉·霍梅尼（Ayatollah Ruhollah Khomeini）已经从巴黎从胜利归来，沙赫政府很快便宣告垮台，而军队也随之陷入混乱。由于出现权力真空，先前那些为推翻沙赫而联合在一起的不同派系开始走向分裂，并相互展开争斗。武装人员在大街上游荡，而仇杀事件也极为猖獗。