托兰斯从大量研究科学家、发明家和探险家的生活着手，尝试解决这一类问题。而其中的关键问题之一是，创造力跟智力有什么样的区别。当时，主流看法有两种：“不相干”假说和“没什么特别的”假说。

· “不相干”假说认为，智力和创造力完全不同。你或许拥有其一，也可能同时拥有两者，还可能两者都没有。

· “ 没什么特别的”假说则认为，创造力没有什么特别之处。在我们的脑袋里，创造力和智力并没有深刻的区别，而区别在于我们头脑之外的地方。

通过观察人类的思考和雄心带来的结果，如谷歌、灯泡、立体派等，我们认定，要创造这些东西，必然存在一种特别的心智特点。但这其实是一种错觉。它就是人们早就知道的智力、动力和辛苦工作，在合适的时间用在了合适的地方。按照“没什么特别的”理论，佩奇做了那个梦或许是运气好。要是没有它，或者类似的头脑风暴过程，他不会与人合伙创办谷歌。但毫无疑问，他会在别的什么东西上取得成功，尽管可能不如谷歌这么惊天动地。托马斯·爱迪生更是“没什么特别的”假说代表人物。他曾说过：“天才是1% 的灵感，加上99%的汗水。”显然，不如爱迪生或佩奇聪明、不如他们动力强的人，是不会冒出这些幸运的“灵感”的。换一种说法，运气是自己创造的。

显然，“没什么特别的”和“不相干”两种假说各有一定的道理。托兰斯选择的是中间立场，也即阈值假说。该假说认为，必须先有智力才能拥有创造力，反之却未必。

TIPS：

有创造力的成功人士，大多都是极其聪明的人；而那些极其聪明的人，在事业或生活上既成功又有创造力的却少之又少。换句话说，门萨①会议上挤满了聪明的失败者。

根据托兰斯的看法，具有创造力的人和绝大多数受过教育的聪明人，其区别只在一道额外的灵光上。托兰斯决心要找到辨识这道灵光的方法。1962 年，他在一篇概略文献中得出结论，创新是创造出新的或者不寻常的东西，是如下过程的结果：