美国的这一伟大战略解释了为什么华盛顿1776年在纽约城经历了里里外外的一连串失利之后，仍然拒绝与敌人决一死战，因为他这样做有可能损失所有部队，甚至因此输掉整场战争。只有避免重大失利，或许获得其他国家、尤其是法国的援助，并且将战争拖延下去，直到英国政治与军事领导人迫于反战的民意最终放弃战争，殖民地才能够迫使英国人按自己的意愿行事。事实也正照此发展。1781年康华里在约克敦投降并非意味着英国丧失了陆军主力，无力再战，而在于约克敦失利对伦敦产生了极其负面的政治影响，使得英国不愿再战，从而开始谈判媾和。

殖民地人民最伟大的力量源于自身为之战斗的事业（即便如此，至少在战争初期，仍然只有为数不多的移民将自身与爱国事业联系起来）。遍布各地的委员会在整编新兵，逼迫那些原本打算效忠英王的保王党人保持中立等方面起到了重要作用。殖民地人民寻求自治，在1776年后进而追求独立，对自由与自身事业的正义崇高坚信不疑，就连敌人也对他们的坚定信念感到震惊。忍辱负重、勇于牺牲的例子比比皆是。纵使遭受失利时会士气低落，但殖民地军民对殖民地斗争事业的基本信念却从未动摇。

作为一支战斗部队，大陆军虽然缺乏专业训练（华盛顿一直在努力克服这个问题），但仍然表现出色。大陆军向来人数不多（最多时可能有3.8万人），并且时常面临军官不足的困境。即便如此，大陆军在关键时刻依靠民兵武装的挺身相助，仍然承担起了战争的重任。

在肩射武器方面，北美步兵使用了各式各样的武器，包括从英军缴获的“布郎贝丝”燧发滑膛枪以及包括钢火镰（一种轻型燧发滑膛枪）和奇数口径的卡宾枪（一种短管滑膛枪）在内的其他各种滑膛枪。狙击手多用宾夕法尼亚（肯塔基）长步枪。一些法式点69口径沙勒维尔滑膛枪也得到使用，某些殖民地工匠还专门为北美民兵仿制了“布郎贝丝”滑膛枪。

火炮方面，美军于1776年成立了一支炮兵部队，由亨利·诺克斯（Henry Knox）指挥。不过其武器多为外国制造，型号、式样不一。一般说来，美军火炮多仿效法国制造，包括4-、8-和12-磅野战炮，16-、２４－和３６－磅攻城加农炮，还有８－、１２－和１６－英寸迫击炮。

值得庆幸的是，对殖民地人民的事业来说，各殖民地早在1775年战乱酝酿之初便开始整编和恢复各地的志愿兵部队。当战事远离本土时，民兵给人的感觉依旧是既不管用，又不可靠。虽然也有例外，但民兵仍然多是那些既无法免除兵役，又没钱请人替补的“穷人”。还有不少是别人出钱雇来的替补。民兵指挥官经常报告民兵典型的缺乏素养，纪律散漫。即便如此，民兵仍然为北美殖民地战胜母国立下了汗马功劳。他们为大陆军提供支援，阻止英军征用资源，阻挠英国人重新培植亲英政权。民兵有时作战英勇，不畏牺牲；有时则畏首畏尾，不负责任。总而言之，无论如何，这些非正规军们为了自己信仰的事业战斗，始终是英军镇压起义时的心腹大患，为美国独立事业的最终胜利做出了力所能及的贡献。