《世界哲学名篇》（Masterpieces of World Philosophy）这本书对“道”的解释是，“道是万事万物的无名之始，万物所遵循的规律，也是最高级、最终的形式，是万物生长的规律。”休斯顿?史密斯 的《世界宗教》这本书中认为：“道是终极的现实——或者说是所有生命背后的方法和规律， 或者说，人类的生命之道应该与宇宙的运行之道相和谐。”

尽管没有一个词能替代“道”的意思，我还是用这个词来表示它：“真理”——功夫背后的真理，所有习武者应该遵循的真理。

道孕育着阴阳。阴阳是在所有现象背后运作的一对互补的力量。阴阳之说又叫做太极，也是功夫的基本构架。而太极学说，或者叫万物本源之说，是在3000多年之前由周敦颐创立的。

“太极”把宇宙万物的变化规律归纳为阴阳两大类，用双鱼符号来表示。此二者相互依存，相互争斗，相互转化，循环不息。“阳”代表了阳性、刚硬、雄性、实际、明亮、白昼、热量等等；而“阴”则恰恰相反，它代表了阴性、柔软、雌性、脆弱、黑暗、夜晚、寒冷等。太极的理论基础是，世上万物没有一成不变的。换言之，当事物兴盛到极点后，就会由盛转衰，化为“阴”，而衰到极端的时候则转入盛，此为“阳”，盛是引起衰的原因，反之亦然。整个的过程是一个盛衰交替，不断重复的过程。由此可以看出阴阳两种力量，虽然它们表现出的是矛盾的两个方面，事实上却是相互依存的。换个角度讲，阴阳是统一不可分的。两者不是相互排斥，而是相互配合和更替。