刘华清哭笑不得，有口难辩。他根本没有参与有关上海“文化大革命”的任何事情，更没有充当反对江青、张春桥的“黑后台”。在“文化大革命”初期，刘华清与上海方面有关联的唯一事件，就是保护过舰艇研究院上海某研究所逃到北京避难的两名干部。事后他才得知这两人因为掌握江青和张春桥的一些历史材料，上了王洪文、张春桥锁定的“黑名单”，遭到秘密通缉。在不了解事情真相的情况下，作为舰艇研究院院长的刘华清急人所难，从保护下属人身安全的良好愿望出发，为其安排了一个比较隐蔽的藏身之所。如此而已。

刘华清真正理解了什么叫“莫须有”。他十分清楚，林彪垮台后，自己的问题依然得不到解决，关键是江青、张春桥讲了话。只要这些人还走红中国政治舞台，就仍然会有人看他们的眼色行事，自己的问题就会被日复一日地拖下去。

终于，1973年3月，中国政坛传出令人振奋的消息：根据毛泽东、周恩来提议，中共中央决定恢复邓小平国务院副总理职务。

人心思治。经历空前浩劫的神州大地出现了复苏的喜人景象。然而，刘华清在海军的处境却没有丝毫改观。“此处不留人，自有留人处，到哪里都是干工作。”经过半年的观察思考，刘华清决定再次申请调离海军。1973年年底，他鼓起勇气给熟悉自己的老帅聂荣臻写了一封要求调动工作的信。

《聂荣臻年谱》详细记载了此事：“12月20日，接到刘华清希望调动工作的来信。28日，就此写信给叶剑英，信中说：‘刘华清同志在任（国防）科委副主任期间，给我的印象是：比较年轻，工作有干劲，一直在海军工作，又去苏联学习过，业务较熟。建议考虑他调动工作的要求。’叶剑英30日批示：‘请总政酌处，似可以调动一下。’”

然而，此时的总政治部主任是张春桥！刘华清已有预感：此人绝不会把两位老帅的批示当回事儿。果然，一年过去了，两位老帅的批示如泥牛入海，杳无音讯。这期间，聂荣臻元帅曾数次督问海军第一政委苏振华，也未得到明确答复。

1975年1月5日，由毛泽东主席提议，中共中央决定，邓小平任军委副主席兼总参谋长。

2月5日，经毛泽东批准，中共中央发出通知，决定取消中央军委办公会议，成立由叶剑英、王洪文、邓小平、张春桥、陈锡联等11人组成的军委常委会，处理军委日常工作。