王金发当了绍兴都督，昔日的江湖兄弟们自然蜂拥而至，他的部队很快由三百人扩充到一个旅，之后便是一个师。如此建军速度，兵员素质不消说了，军纪也成了大问题。但王金发对昔日弟兄不便过分约束，其所部勒索敲诈、滋扰民间之事，由此多有发生，屡禁不止。

事情搞大了，王金发就拿出绿林规矩，亲自捉人，不经审讯便杀，如后人给他写的《行述》中记载的：一日王微服查缉，见有兵士在店强买，立命捉之出，举枪疾击死之。又一日，查得有屡在途调笑妇女之兵士一名，暗记其营哨号数，归召其排长及该兵至，将该兵士缚大树上，先以军棍击排长十百下，数其纵兵殃民之罪，然后起身自举枪，毙此士兵……

王金发在杀人方面毫不手软，被杀的也不止那些匪兵。之前反对革命、鱼肉百姓的地主恶霸们，这下倒了血霉，先后被镇压了五十多个，其中还有不少是王金发亲自动手。

当了都督后，王金发仍保留了很多“山大王”的做派，譬如开仓放赈，开监放囚，据说狱囚们还拿到了丰厚的遣散费，“少者三十元，多者一百元”，皆大欢喜。

有恩报恩，有仇报仇，当然是绿林做派的一部分。在隆重公祭徐锡麟及秋瑾等革命先烈并厚恤其家属之后，当年曾参与谋害秋瑾的劣绅们吓得四处鼠窜，那位负有直接责任的章介眉未及逃脱便被王金发抓住。按说，这老小子不杀不足以平民愤，不严惩就对不起革命先烈，但结果却出人意料。王金发最后竟然用非常戏剧性的方式释放了章介眉，他派出16名卫兵用轿子抬着，将之浩浩荡荡地送回家。原来，章介眉将一半财产，即田产3000余亩、现洋5万元，痛痛快快地捐献给了绍兴军政分府。

王金发这样做实也是无奈，因为他的队伍扩张那么快，小小绍兴一府八县，不过半年多时间就招了一个师，这么多人要枪、要饷、要吃饭，一个个如狼似虎，得不到满足就要搞出事来，而王金发又生不出金子银子，他只有向绍兴的父老乡亲们伸手了。如《让子弹飞》中编的，鹅城的赋税收到了90年后，王金发没有那么过分，他在减免了当年的田赋后却也搞起了提前开征。

绍兴的盐茶两税一向是大头，王金发自然不会放过，他给来了个加重征收；清末的富人们大多有抽鸦片的传统，王金发对症下药，在严禁鸦片的借口下，其指使手下对地主乡绅们大肆勒索乃至没收田产。王金发的“倒行逆施”引起了绍兴人的强烈反感，以至50年后的乡土史调查中，民间老百姓仍清楚地记得这样一首顺口溜：“吃的油，穿的绸，迟早要杀头”。这骂的不是别人，正是王金发一伙人。