还需要指出的是，老子的思想与孔子的思想有相似的地方，也有相对立和相辅相成的地方，二者结合，就是东方哲学精髓的体现。在历史上，儒道两家的思想一直构成中国思想文化的主旋律，应该说，是有着深层次的原因的。

道家虽然也是先秦时代的显学之一，但老子的思想在先秦时代影响不是很大。可是西汉初年的统治者欣赏他的思想，再加上东汉以后道教形成，老子的思想逐渐成为中国古代流行的思潮之一。到魏晋南北朝时，研读《老子》甚至成为知识阶层的一种风尚。

一般认为，老子之后，道家第一位代表人物，就是逼着老子写书的函谷关守将尹喜，后来也被称为关尹子。但流传的一些有关尹喜的记载，大多是后代的好事者的编造，是当不得真的。我们只能说，关于这个人的生平已经无从考究，其思想就更是无从谈起了。传世的《关尹子》一书也不是他的著作，而是唐宋间人的托名之作，是一部伪书。倒是《吕氏春秋》和《庄子》两书中，保存了一些关于他的只言片语。

有一个尹喜教列子射箭的故事，很值得玩味。

有一次，列子射中了靶子，便兴冲冲地跑去问尹喜：“我学得差不多了吧？”尹喜问：“你知道你为什么可以射中靶子吗？”列子摇摇头说：“不知道。”尹喜说：“不知道，那还能算学会射箭了吗？”于是列子又学了三年，当他再去请教尹喜时，尹喜还是那个问题：“现在知道你为什么可以射中靶子了吗？”列子回答：“知道了。”尹喜说：“好，我现在就问你，如果敌人骑在马上，而你却站在地上，那你会怎么对付他？”列子回答：“我会先射马的脚，让敌人从马上滚下来，然后瞄准敌人，搭弓射箭。”尹喜说：“好，现在可以了。以后记住了，要记住之所以射中的道理，千万不要违背它。”

列子，名寇，又名御寇，郑国圃田人(今河南省郑州市)。一般认为，他是尹喜的学生，从尹喜那里继承了老子的思想。

列子一生安于贫寒，致力于道德学问。隐居郑国40年，清静修道，著有《列子》一书。但现在传世的《列子》恐怕不是原作，而是晋朝人的托名之作。

相传老子还有一位学生比较有名，被尊称为文子，姓辛，名计然。他与孔子是同时代的人，但比孔子年龄要小，还曾经向孔子的学生子夏和墨家学派的创始人墨子请教过学术问题。著有《文子》一书。