根据西方史学家对这一问题的研究，秦穆公实际上是打败了一支被称为波伊人的塞西亚民族（属雅利安种），从而引发了一场遍及整个欧亚大草原的多米诺骨牌式的民族大迁徙！大迁徙的过程是很有意思的：波伊人被秦穆公战败，西迁到了新疆阿尔泰山一带，战败了那里的伊森多尼斯人；伊森多尼斯人逃到了伊犁河流域，打败了当地的马萨盖塔伊人；马萨盖塔伊人又被迫西迁，战败了位于阿富汗以北的中亚地区的斯基泰人；斯基泰人西逃，最终来到黑海一带，打败了克兰米利安人；克兰米利安人在斯基泰人的追击下，在东欧和西亚地区到处逃窜，给这些地区带来了毁灭性的破坏。

虽然西方学者们的这一观点，有点不可思议和夸张之处，但是，秦穆公的霸业使秦国声名远播却是毋庸置疑的。中国被称为“支那”，就是自“秦”这一国号演变而来的。印度最早的两部史诗《摩诃婆罗多》、《罗摩衍那》中的cina，从前译为“支那”，就是指中国。著名历史学家季羡林认为当是源自中国的“秦”字。

就像华夏先民对遥远的西方世界充满无尽遐想一样，西方世界同样对神秘的东方充满着向往，而且东西方的遭遇也是双方共同努力的结果。

与华夏族对“西王母”故事的记忆一样，在西方世界的地中海沿岸，古代希腊也流传着类似的传说——在遥远的东方生活着神秘的希伯波里安人，在那里没有仇杀，没有战争，人们纯洁善良，人人长生不老。

据说，传说起源于一位幸运的东方旅行者阿里斯特（Aristeas）的传奇之旅，后经著名历史学家希罗多德的转述而广为流传。其实，关于希伯波里安人的故事，在其之前的古希腊诗人赫西奥德（Hesiod）的诗中就已经出现了。近代许多学者的研究也逐渐表明，希伯波里安人的故事是欧洲人对古代中国的最早记载。

19世纪60年代的一些英国学者，通过整理阿里斯特的叙事长诗，证实阿里斯特很可能是光明神阿波罗的一名祭司，其东方之旅的目的，是去神秘的希伯波里安人那里做一次“朝圣之旅”。因为古希腊神话中说，阿波罗每年要到那里去度过冬天，并享受100条驴的隆重祭典。

“西王母”在中国更多的还是被当作美丽的传说、神话，希伯波里安人在西方也是一样，虽有不少学者肯定了这一故事，但普通民众仅仅把这一故事当成传说来看待。在这之后出现的对中国的另一个称呼——“秦奈”一词，则是西方人对东方，对中国认识具体化、清晰化的体现。