美国报纸的头版头条写着：乐观情绪席卷了整个国家。确实如此。据调查显示，80%的美国人对未来4年持乐观态度，63%的人觉得个人经济状况会改善，71%的人相信经济会变好，65%的人表示失业率会下降。美国到处弥漫着乐观情绪，而且这种现象并不是只停留在这片“自由的国土”。希望之火很快蔓延到了西班牙、意大利、德国、法国，甚至愤世嫉俗的英国也信心满满。从美国到欧洲各国，乐观主义稳步地漂洋过海，先后到达印度、印度尼西亚、日本、墨西哥、尼日利亚、俄罗斯、土耳其、智利、中国、埃及和加纳。有调查表示，这些地方的人最为乐观。英国广播公司和全球扫描公司组织的民调显示，3/4的被调查者抱有积极预期。东亚、拉丁美洲和西非的17个国家中的15个国家一致认为，不久的将来是美好的。

是什么激发了如此广泛和坚定的希望？鼓舞人心的时刻是什么时候出现的？人类历史上的何种事件让拥有3.04亿人口的国家中有80%的国民怀有乐观精神，还不断鼓励全球其他人？不妨大胆猜一猜。是20世纪90年代股市的牛市吗？那时候，美国市场和其他许多全球金融市场都蓬勃发展。是柏林墙倒塌之后吗？那时候，民主似乎已经成为主流，全球各地都有人可以连接互联网。是第二次世界大战的结束带来了广泛传播的乐观和快乐，让世界数亿人民松了一口气吗？还是1969年人类的第一次登月成功地把希望推上了高潮——因为人类觉得终于征服了世界？