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《博弈与社会》第一节 社会的基本问题(2)

博弈与社会 作者:张维迎


以语言为例,在修我课程的学生中有一位同学没有及时交作业,助教问他什么原因,他向助教解释说,人品不好,感冒了。当助教向我转告时,我一下子没有明白:人品和感冒有什么关系?助教向我介绍说,“人品”一词在年轻人口中的含义是“运气”的意思,而不是我们通常理解的“品行”的意思。我向他了解为什么“人品”在年轻人当中会有这一含义,他说他也不知道,反正大家都这么说,他也跟着这么说。

大家做什么,自己也跟着做什么,不管其对错和原因,人的这种随波逐流现象在博弈论中叫做羊群效应(herd behavior)。人们不仅在语言上存在羊群效应,还在举止、衣着、饮食、投资等很多方面都存在类似的行为特点。羊群效应可以说是人的社会属性的一种鲜明反映。

如上所述,社会可以说是人与人之间的互动体。那么,一个社会面对的基本问题又是什么呢?

对于这一问题,读者或许有各自的认识,学术界也有不同的看法。比如说,传统上,经济学家关注的是社会资源的有效配置问题,社会学家关注的是利益在社会成员之间的分配问题,法学家关注的是个体如何承担责任和义务的问题。这些认识从某种角度来看都是有道理的。但是,从人与人互动的角度来看,社会最基本的问题有两个:第一个是协调(coordination)问题,第二个是合作(cooperation)问题。由于大量的现实问题经常是这两个问题综合在一起的,相互作用,相互影响,以致人们经常认为这是同一个问题。实际上,协调问题和合作问题有着很大的不同,所以在理论上把二者区别开来是非常重要的。

1.1  协调问题

什么是协调问题呢?下面,我们以交通为例来说明。这个例子可以说是纯粹的协调问题,不存在利益冲突。

考虑相向而行的两个人,每个人都有两种选择:靠右走或靠左走。如果选择不一致,如一个人选择靠右走,另一个人选择靠左走,不免会相撞;若选择一致,都靠右或是都靠左,则顺利通行,相安无事。我们可以使用图1-1来描述这一情形:


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