公寓

四合院与韩屋的处境一样，大部分被以开发的名义拆掉而逐渐消失。无论是韩国人或是中国人，生活在城市里的居民现在大都住在称为公寓的公共住宅里。根据某项调查，韩国人有一半居住在公寓里，像首尔这样的大城市比率更高。虽然韩国房价远不及香港贵，但韩国尤其首尔的公寓价格相当高。在韩国，长期暴涨的不动产（公寓）价格，已经成为主要的社会问题。最近，中国甚至流行“房奴”这一新生名词，暴涨的住房价格也已成为社会问题。与“衣”和“食”有所不同的是，即使经济增长，“住”也没有太大的改善。

为解决首尔的住房问题，首尔周边开发出许多用作卧室社区的卫星城市。居住在这些卫星城市的上班族，上下班往返于首尔市中心和住所之间，每天花费两三个小时是常事。与日本东京相比，可谓条件好得多；但与香港相比，的确在路上浪费大量的时间。韩国与主要利用火车的日本社会有所不同，自驾车上下班的上班族较多。开车的上班族下班后，有时与同事或顾客一起聚餐，免不了要喝酒，酒后开车回家会很危险。因此，韩国“代理驾驶”的业务很兴旺。

不仅香港，大部分国家都以月租计价租房。然而，与月租相比，韩国人更普遍地实行“传贳”制度，租客须缴纳相当于现行房价约50%的巨款给房主。当然，这种情况下每月不用交房租，契约期满时可从房主那里取回全部押金。韩国还有一种时常在韩国电视连续剧中出现的叫做“Office-Tel”的房屋，名称较怪异，由办公室(Office)和宾馆（Hotel）两个单词拼合起来，顾名思义是商住两用房。大部分是单间工作室，主要是年轻单身者用的多。

我第一次到香港，看到超过40层的超高层公寓时，感到非常惊讶。有一段时间，我也生活在这种高层公寓中。高层公寓鳞次栉比的现象，在世界上也许只有在香港才能见到。无论是四合院还是韩屋，古老传统住宅的发展进化都非常切合当地的自然环境。但是，正如可以从香港的例子中看到的，强调高效率的城市都有高层化的趋势。如果燕岩先生还活着，看到香港的情形写出《港行录》，也许会说：“每隔3里有高层公寓，每隔5里有大型商场。”