“去英吉利海峡，先生？”皮特鸭不解地问，“我以为你们要去国外。”

“要是我们一起努力的话，”弗林特船长说，“我们没理由不去国外。可我们现在还没有制订计划呢。”

“我想去的可是深海呀。”皮特鸭说。

“你觉得我们适合这样的航行吗？”

“你们这艘小帆船结实着哩，”皮特鸭说，“两个大男人，加上一个男孩儿，可以驾船去任何地方。”

“还有咱们几个女孩儿呢！”南希气呼呼地说。

“我没有把女船长算在内，”皮特鸭说，“我也没有算上两位大副和一等水手。我自己也有仨女儿，尽管她们都定居下来了，而且有了家庭，可她们个个都是合格的水手。”

南希咯咯地笑了。“没关系的，”她说，“总是有人不理解我们。”

“要过多久你才能加入我们？”弗林特船长问。

每个人都竖起耳朵，认真倾听他的答案。皮特鸭想了想，没有马上回答。

“是这样的。”他说，“在和你们一起动身前，我要把自己的老货船料理一下。它现在还停在奥尔顿，我必须把它送往柏克尔斯，好让我的女儿们在我不在时替我好好照看它。处理好这些要花时间的。况且，我还要把自己的东西整理整理。我好久都没出过海了。”

听完他的话，每个人的脸色都变了。或许要过很多很多天，他们才能起航。

皮特鸭还在不停地唠叨着。他望了望天空，又嗅了嗅甲板上吹过来的海风，接着又看了一眼海关大楼上方的风向标。“现在柏克尔斯正好是顺风，我的老货船也正好顺风，人们都称它‘诺维奇之箭’。所有人都知道它。我不敢说明天早上我就能带着我的破烂儿回到这儿，但我保证，你们在我回来前不可能出海。依我这个老头子看，船上的索具还要认真准备准备。”

弗林特船长哈哈大笑起来，说：“我还以为你要说下周才能回来。没关系。如果你不介意，和我挤一间甲板室吧，我们这儿倒是需要你。我们俩可以负责掌舵……”