“为了问几个问题就跳海，做这样的事我可要多想想。”红发男孩走了之后，弗林特船长感慨说。

“可他是被推下去的呀，”提提说，“我相信他是被推下去的。”

“哦，该死！”弗林特船上说，但过了一会儿，他转向了皮特鸭，“刚才那孩子是谁家的？”他问。

“谁家的也不是，确切地说，”皮特鸭说，“他出生在拖网渔船上。还是个婴儿的时候，他妈妈就死了。一两年前他父亲在一场风暴中送了命，所以现在小比尔差不多是自己照顾自己。在洛斯托夫特，你还找不到一艘他没有偷乘过的船哩。”

“哦？”弗林特船长似乎有些惊讶，接着他看了一眼整个海港，“我在想，我们该不该放他回去。”

但那天晚上野猫号上还有很多事儿要考虑。他们要把燕子号再次吊上来，安放在帆船的内舷上，然后给它盖上油布，可能还要过很多天，他们才会再次用到它。索具维护在甲板上留下一堆垃圾，废弃的绳索和铁丝都堆在那儿，需要及时清理。不久，他们又发现还需要购买一两样东西。约翰、苏珊、南希，还有佩吉，他们一起下了船，前往镇上采购那几样东西。弗林特船长则带着提提和罗杰去拜访了港务局长的办公室。他希望野猫号不要因为试航而丢了泊位。罗杰借着这个机会，向港务局长报告了比尔落水和获救的过程。提提又说她认为比尔是被推下水的。港务局长笑了：“呃，我不会让一个九岁的孩子和那家伙一起出海的。虽然他坏透了，我想，他也不至于把一个孩子推落大海。那样做没有道理，没有任何道理。”

他们返回帆船的时候，晚饭已经准备好了。吃过晚饭后，弗林特船长催促大家早点去睡觉，因为第二天早上早潮涌上来的时候，他们就要去试航。