“不管怎么的，他们已经回应了！”多萝西大声说。

一道细小微弱的闪光正在远处转圈儿呢，这是不会看错的。

“他们的电池没电了，”迪克说，“他们应该换个新的。”

没准儿火星人意识到他们的电筒不可靠，几乎马上就停止了旋转那道闪光。窗口出现的是一连串又快又短的闪光，然后是好几次闪光，有长，有短，也有间歇的黑暗。

“他们正在尝试说点什么呢。”多萝西说。

“他们使用的是莫尔斯电码，我们不懂。”迪克怏怏不乐地说。但是他又振奋起来了。“当然，这没有关系嘛，”他嘴里念念有词，“莫尔斯-Morse-Morsian-Marsian-火星语言吧。他们的语言，我们当然不懂啦。”

他打断火星人一点一画的闪光信号，又把第一道信号重复了一遍。

火星人也这么来了一下。

“今天夜里我们不能再做什么了，”迪克说，“但是我们已经跟火星取得了联系。”

“他们明天早上会来看个究竟的，”多萝西说，“我知道他们会来的，我们得早点到这里呀。走吧。”

他们颤颤巍巍地走下石阶，就在多萝西踩灭楼下库房里的余火时，迪克把灯笼藏进库房，然后目不转睛地注视着火星。

好一阵子没有动静。接着，正当多萝西从台阶那里绕过来的时候，出现了两次彼此相隔很久的闪光。

“在道晚安呢。”多萝西说。

迪克拿起灯笼发出两次相隔持久的闪光信号--先拿出来，后藏进去。到此结束。

一分钟以后，他们检查了一下，确定没有落下什么。迪克拿上书和望远镜，多萝西拿上电筒和灯笼。他们撇下观测站，就着灯笼的光，循着大车车道，尽快赶回去吃晚饭。

“我们暂时别把发信号的事告诉迪克森太太，等到把他们的情况弄清以后再说。”多萝西说。

“跟她谈论天文学没什么好处。”迪克说。他还记得，在他提出需要宽阔的视野时，她还取笑过他呢。

迪克森太太在厨房门口把他们迎了进去。“你们肯定冷得要命吧，”她说，“你们看到了哪些星星？”

“哦，金牛座和七仙女星。”迪克说。

谁都没提火星。