当裁判哨音长鸣时，我猛射一脚，球应声作响。

“好球！”解说员在广播里喊道，“踢得好！”

萨芬橄榄球队以22 比21 的比分赢得了比赛。而我，像一个征服了世界的英雄，被众人抬出了球场，并登上了当地报纸的头版：“斯波尔丁的精彩射门帮助萨芬中学赢得了胜利。”这场比赛成了我们学校和我们城镇的传奇故事，载入了小镇的历史。

这么多年过去了，至今我依然难以忘怀，对我而言意味深远的不是那场橄榄球比赛，也不是精彩的射门，更不是我所赢得的赞誉，对我而言最意味深长的是我与维尔提迪教练的关系。他给了我在中学时代加入橄榄球队的机会，他给了我一个成为一个强大团队的一分子的机会，此外，最重要的是，就像辛格夫人一样，他给了我机会，让我相信自己，并且没有辜负他对我的信任。

我高中毕业10 年后，有一次我又遇到了维尔提迪教练，我忍不住问他，为什么他会邀请我参加橄榄球队。当时，比我技术好的孩子还有好几个，他完全可以邀请他们加入球队。他说：“我那时想组建一支通过核心领导力凝聚人心的团队，而你当时正是学校里最受尊敬的领袖人物。”

当我回过头来追忆我的大学时代，我记得只有两所大学—约翰逊威尔士大学和斯普林菲尔德学院—对我表示出兴趣，斯普林菲尔德学院对我有兴趣是因为我可以射门得分，而约翰逊威尔士大学对我有兴趣是因为我参与了DECA。我的两个最好的高中朋友—科里特勒和洛瑞·诺兰（也是我多年的心上人）—都前往斯普林菲尔德学院读书了，因此我也打算去斯普林菲尔德学院。

在心底，我也意识到蒂尔顿先生曾经说的话没有错，因此我要极尽所能地为上大学作充分的准备，保持心底坚定的信念不放松，即使我当时并没有太多的选择。然后，机会之门就会出现在我的面前，为我而开。

1987 年2 月的一天，洛瑞和我走在大厅里，听到学校礼堂传来阵阵音乐声。我们顺着声音悄悄地走过去，看到了“国际志工团体组织”排练的演员阵容。

国际志工团体组织是一家非营利性的组织，由组建社区服务和有领导力的年轻人组成，在世界各地演出。我知道他们在这座城市，并在学校的双向播音广播系统广播“晨间注意事项”时，向大家公布了这一消息。我的家庭已签署了协议，作为东道家庭，将接收两名演员。1986 年芝加哥熊队和新英格兰爱国者队在超级杯半场赛时，我记得我曾观看过国际志工团体组织的团队表演，我是熊队四分卫吉姆·麦克马洪的忠实拥趸。当时没有剧组成员住宿在我家，所以我对该组织如何运行所知甚少，我也不知道国际志工团体组织的团队将在重塑我的生活中扮演何等重要的角色。