在20世纪60年代末到20世纪70年代初全美校园与政治动荡不安的环境下，肖克利的种族理论使他臭名远扬，比他的物理学实验室所进行的一切研究还要闻名。后来哈佛大学与耶鲁大学甚至禁止他前去做任何讲座。他在斯坦福大学被骂得很惨，他的轿车被人乱喷了漆，他的雕像被烧毁，更有人呼吁要让他做绝育手术。

肖克利有关基因的这些想法持续了近20年，其间他还参选了加州参议员（他的政纲是劣生学），并且炫耀说自己为一家精子银行孕育天才的计划作出了个人的贡献。当79岁的肖克利于1989年因前列腺癌去世时，他正在从事种植玉米的活动。

与许多由他带去加州的人，以及许多跟随他脚步的人不同的是，肖克利从未获得令他垂涎三尺的百万美元财富。就好比迈克尔·赖尔登（Michael Riordan）和莉莲·霍德森（Lillian Hoddeson）在他们对于晶体管的历史记载中写道，在其他人将硅变成黄金的同时，“由于命运和他的固执，肖克利自己却从未能进入应许之地”。他带领了大家，也分开了红海，但最后他的跟随者青出于蓝而胜于蓝，个个都超越了他。英特尔的安迪?格鲁夫或许有些个人怪癖，但他毕竟推出了产品，而且更重要的是，除了那些被他折磨的人之外，他还赢得了大伙儿的尊重。格鲁夫是一个聪明、能干、风趣，甚至有时会自我解嘲的人。

如果说特曼是硅谷之父，诺伊斯是硅谷市长的话，那么肖克利也许应该被作为“硅谷的摩西”来纪念，但事实上根本没有人记得他。原本应该成为硅的象征的威廉?肖克利，现在却连一家以他名字命名的物理学图书馆都没有。他那曾位于圣安东尼奥路391号的实验室、那个一度被称为“硅谷之门”的地方，现在是一家超级市场。这些店家曾经琢磨过为什么壁橱里会有那么多老旧的各种线缆，他们唯一能够了解到肖克利的途径，就是一些偶尔会前来探访的他的老同事以及历史学家了。在这条去往迦南美地的路上，还有谁能比肖克利更加悲剧呢？

肖克利是第一个煮鸭子的人，但煮熟的鸭子最终飞了。没办法，要怪只能怪他自己。

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