温州城区当时已有十万人口，街上也是车水马龙，但进入教堂的很少。

人群川流不息，急着赶时间去工作。也没人想到他们需要我们的宝贝，不过他们确实很需要，他们的需求会向我们伸出渴望的双臂。我们坐在那里等候，我们感受到他们正有力地牵动着我们的心弦，不要期望哪位中国人会大喊“请你过来，帮助我们！”……差不多是同样的情景，在我们门前匆匆而过的幽灵般人群中，“中国人” 出现在我们面前，他渴求救赎，但又想逃避。 ^①[1]

终于有人进来了。传教士让他坐下，自己却站着，想办法激起他的兴趣。对于一百多年前的中国人而言，听一个洋人站着讲话是很有吸引力的。外面经过的人，看到屋内有人，也进来看热闹。据苏慧廉记载，当时街头教堂为了吸引路人进来，还为来访者提供茶水与香烟。

在那样一个怀疑、厌恶外国人的年代，采取这样的方式是明智的。有些传教士甚至还不止提供香烟——如果可能的话——每周日还会为信徒提供免费的午餐，这直接导致了那些“为物质利益受洗^②[2]的基督徒”的产生。基督徒的善良助长了这样的风气，因为当时入教的人不多，而且这些人大多贫寒，对生活也很绝望，为做礼拜很多人得走很远的路。但随着时间的流逝，这样的习俗成了教会的负担，对教徒也产生了危害。但现在如果抛弃这样的传统，弄得不好的话就会引起误会。一位现在仍工作在第一线的优秀传教士，就巧妙并智慧地用无害的方法结束了这样的传统。做礼拜时，他向教徒说，下次礼拜时会每人赠送一只篮子，以便他们自带午饭来。当然，这样的举措在当时引起了众人的窃窃私语，不过后来并没有造成坏的结果。^③[3]

这是苏慧廉后来的回忆及反思。他刚到温州时，是不是也这样做，不得而知。

进入街头教堂的人稍微多起来，苏慧廉便开始讲道了。他先说上帝创造天地万物，并派祂的独生爱子耶稣来到世间，耶稣为了为世人赎罪而被钉死在十字架上。路熙回忆，苏慧廉面对非基督徒的听众，往往会像使徒保罗一样，说这样的开场白：

你们自己的谚语说你们的生命来自老天，而不是来自偶像。你们信靠老天而获得食物，而非偶像。良心被称作天良，和平喜乐是天赐之福，这都不是靠拜偶像得来的。你们的语言里面，最大的愿望就是来世可以登上天堂。为什么要敬拜人们手做的泥菩萨，忘了天地之主——你们的天父呢？

^[1]①苏慧廉：《晚清温州纪事》，第22页。

^[2]②接受洗礼。洗礼（Baptism）是基督教主要圣事之一，也是基督教的入教仪式。通过此礼，可以洗掉入教人的“原罪”和“本罪”，并建立起自己与上帝的联系。

^[3]③Soothill, “Our Mission in China,”The Missionary Echo （1906）: 78-78.