“我将要对你讲述的一切，和你在大学所学到的知识可谓大相径庭，也不会和你对生活、对人、对宇宙的固有观念吻合，可以说这一切都将超出你理解的范围。”亨利先生慢条斯理地说着，又突然激动地站起身来，走到窗前，脸上的神情像是沉浸在了严肃紧张的思考中。

令人难耐的沉默持续了一会儿。英国最古老贵族世家的杰出后裔正在被矛盾而折磨：从哪儿开头呢？如何才能把如此重要的信息植入到这个还十分幼稚年轻的意识中来呢？这些信息很容易伤害侄儿的心理，给他的灵魂造成创伤。他深深地叹了口气，再次瞥了少年一眼：罗诺正谦抑地坐在不远处，心焦地等待着叔叔结束他的开场白，因为他根本搞不明白如此冗长的开场白究竟有何意图，而是希望此刻马上就开始谈话。

“很快地球上就会发生就其威力巨大无比，就其实质稀奇古怪的大灾难！”亨利·莫乌迪此时开口道，他的声音坚定、果断，眼神锐利。

“一九九四年舒梅克尔－列维彗星撞击了木星，发出犹如热核爆炸般强大的力量。从那以来已经过去了许多岁月，可令人备感遗憾的是人类误读了这个信号，他们未能解读出这个从天上向我们发来的信息。而现在一切都晚了——地球也将遇到同样的事。这一次，地球上人类的命运已经注定灭亡了。”

沉默在持续。罗诺眼睛死死盯着自己的教导者，呆若木鸡。叔叔的信息令他感到震撼——他不知道该想什么，不知道该如何接受这样一个令人惊异的、甚至可以说是匪夷所思的消息，在他看来，这个消息震撼到了令人难以置信的地步。

“可是这样的威胁是不可能存在的！”少年以年轻人特有的激烈脾气和火爆性子说道，他不相信最近的未来居然会是这么一幅阴暗的景观。“所有大型的宇宙物体，像陨星、彗星和行星的碎片，都分布在若干光年半径的范围内。这些宇宙物体中最危险的物体的运行轨道也都经过计算，它们几乎都不可能接近地球。这个问题早在上个世纪就已经被人类解决了。”罗诺满怀希望说道。

“是的，你说得全都对，”亨利先生心平气和地继续道，“你的观点一字不差地重复着过去一些学者的错误结论，这些学者专门在那些接近太阳系危险轨道上徘徊的星体上寻找对于地球生命的可能威胁，但其实根本没必要计算未来诸如此类的碰撞的几率，并因有希望找到排除此类问题的技术上的解决办法而沾沾自喜。