载沣宣布退休

清王朝“监国摄政”载沣于十二月六日引咎辞职，以醇亲王名义“退归蕃邸”。自袁世凯重返京城那天起，所有中外观察家都认为，爱新觉罗·载沣把持朝政的日子算是到头了。载沣在清朝最后那几年曾几度欲以毒手施于袁世凯，是新任总理大臣的死敌。事不止于此，现在外国人也抛弃了这位“清国摄政”。英国公使朱尔典曾对“皇族内阁”总理大臣奕劻说过，革命之所以发生，是由于政治不良，政治不良是由于监国摄政载沣措置乖方。清廷如欲获得外国援助，载沣必须辞去摄政王之位。

南北议和会议在沪英租界开场

湖北革命军政府黎都督全权代表伍廷芳，与北京清政府袁总理大臣全权代表唐绍仪，十二月十八日在上海英国租界市政厅举行会晤，这是自南北两方开战以来正式举行的议和会议。为回复袁世凯的和平信息，汉口各省都督代表会此前议决“议和纲要”四点，并推伍廷芳为南方革命军全权代表，指定议和地点为汉口。但当北方总代表唐绍仪风尘仆仆赶到汉口时，代表们已经悉数前往新政治中心南京而去，而唐的谈判对手则在上海逗留，于是唐绍仪再追到上海找伍廷芳，和谈会场也就因此搬到上海。十八日会议开幕时，伍廷芳提出“北方必须首先承认民主共和制”是议和会议举行的唯一必要条件，否则不如散会。唐绍仪在请示过北京的答复是“国体问题可留待国民会议表决”。面对南方代表团的疑惑，唐再三解释此乃“技术问题”，可以减少日后和平的阻力，伍也就不再多说。首轮会谈气氛尚可，是日至十二月底，南北议和会议共举行了五轮磋商。