除了对评价宏观经济政策的方法提出批评外，卢卡斯还研究了如何发展包含理性预期在内的经济理论。目前，宏观经济学家经常运用这些理论评价可供选择的经济政策。现在这项研究的大部分成果被概括地称为“真实经济周期理论”，该理论淡化了货币因素的作用，着重研究技术变迁、国际贸易方式变化、政府财政和政府管制等因素的影响。最近卢卡斯有关长期经济增长决定因素的研究也表现出他对这些真实因素的重视——长期经济增长研究是卢卡斯做出重大贡献的又一领域。

与其说卢卡斯希望人们认为他的贡献解释了宏观经济学的具体争论——例如菲利普斯曲线、货币政策的有效性和凯恩斯理论的正确性，倒不如说他更希望人们认为他对经济学方法论的发展做出了贡献。他在其著作《经济周期模型》（Models of Business Cycles）中写道：“在过去的40年间，动态经济理论……被简单地改造了一下。现在，对于在复杂的不确定情况下，政府决策如何随时间变化的分析已经全部程序化了……人们所说的宏观经济学中的‘理性预期革命’，主要是指理性预期影响到宏观经济学研究方法的各个方面，是对研究方法的发展。人们不能把这些研究方法的发展目的理解并解释为主要是针对凯恩斯和凯恩斯主义而进行的。”因此，卢卡斯认为研究宏观经济学的有效方法中，包含着一些同样可以用来研究公共财政、产业组织等其他领域的经济理论。

20世纪70年代晚期，在我离开芝加哥大学不久（1975年第一次离开芝加哥大学），我邀请卢卡斯到罗切斯特大学的宏观经济学讨论会上做一场报告，当时我正在那所学校讲授宏观经济学课程。本来他应该在做报告的前一天到达罗切斯特大学，但是那天晚上我却接到他打来的电话。他说他之前到达芝加哥的俄亥俄机场准备乘飞机去罗切斯特，但是他在机场得知飞机上允许吸烟的座位已经全部预订出去了，于是他就回家了。一想到所有的人都热切地盼望明天能够听到他的报告，我不禁焦急万分，但我还是尽量镇定下来，态度平和地问卢卡斯第二天早晨能否乘飞机来罗切斯特。他说他已经考虑过这种可能，可是只有头等舱中有允许吸烟的座位。我说那你就坐头等舱来。于是卢卡斯终于来到罗切斯特给我们做了一场精彩的报告。实际上，尽管我付了更多的机票钱，但我还是很高兴，因为请卢卡斯做报告通常需要花更多的钱（令人欣慰的是，由于此后飞机上禁止吸烟，卢卡斯现在已经戒烟了）。