罗杰·斯佩里凭借这一研究赢得了诺贝尔医学奖，也给心理学和神经科学研究领域带来了永久性的变革。1994 年，罗杰·斯佩里逝世，《纽约时报》将其誉为“颠覆传统左脑优势论”的人，称赞他是一位非常了不起的科学家，“他的实验在民间广为流传”。虽然在把这一观念从实验室引入生活方面，斯佩里起到了一定的推动作用，但对此作出突出贡献的却是加州大学美术教师贝蒂·爱德华兹（Betty Edwards）。1979 年，爱德华兹出版了一本名为《用右脑绘画》（Drawing on the Right Side of the Brain）的书。在书中，爱德华兹否认了有些人没有艺术天分的观点。她说：“绘画其实并不难，关键在于你观察到了什么。”观察（这里说的是真正的观察）的秘密在于，让自诩为万事通的专横的左脑安静下来，这样相对温和的右脑就可以展示它的魅力了。虽然有人指责爱德华兹将科学看得过于简单化，但她的书仍然十分畅销，并成为美术课程的主要用书。（在第6 章我们会了解到爱德华兹的绘画技巧。）

斯佩里开拓性的研究、爱德华兹巧妙的宣传和诸如功能磁共振成像技术的到来，使右脑也得到了认可。右脑是大脑不可或缺的重要组成部分，同样是人之所以为“人”的关键。任何有着博士头衔的神经科学家都不会对此予以否认。然而，在神经科学实验室和大脑成像诊室以外，还流传着两个对右脑的误解。

对右脑的两大误解

右脑既不会拯救我们，也不会对我们构成威胁。实际上，事实总是更加微妙。这两个误解虽然从根本上是相互对立的，但两者都十分荒谬。其中一方持右脑救世观，另一方则持右脑毁灭论。右脑救世观的支持者以科学研究为根据，不仅给予右脑充分的认可，甚至对其充满了崇敬之情。他们认为右脑无所不能，是人类一切美好、公平和高尚的源泉。神经科学家罗伯特·奥恩斯坦（Robert Ornstein）在《右脑》（The Right Mind）一书中说：很多著名作家都曾写到，右脑是人类拓展思维、摆脱痛苦、治愈自闭症和解决其他诸多问题的关键。右脑会拯救我们的生命，是创造力和灵感之源，甚至还具备多元思维能力。

多年来，该理论的支持者一直试图证明右脑在诸多事情上的优势，比如做饭、节食、投资、理财、慢跑、骑马，更不用说数字命理学、占星术、性行为等方面了。其中性行为让人类得以繁衍，孩子们吃的是有利于开发右脑的早餐麦片，玩的是开发右脑的积木，看的是激发右脑思维的视频，该理论坚信，他们终究会有所作为。在与此相关的书籍、产品和研讨会中，不乏一两个有价值的想法，但通常都是非常愚蠢的。更糟糕的是，这一连串毫无根据、令人费解的新时代观点，非但没有加深大家对右脑非凡品质的认识，反而起到了反作用。

随着右脑救世观的盛行，另一个与此截然相反的观点也应运而生。该观点勉强认可右脑，但同时也认为，如果过度强调所谓的右脑思维，也许会妨碍因左脑的逻辑思维能力而带来的经济和社会进步。